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第五章 郑人伐宋一（第2页）

郑强陈弱，与陈国请成讲和，郑国是主动的，没什么谈不下来的。

现在之所以谈不下来，陈国一定是怀疑我们在对他实施离间之计，一味我郑国并无诚意，所以不予理睬。

臣有一计可以让陈国与我郑国讲和。”

郑庄公忙问：“卿有何计？”

祭足说：“主公可以命边疆兵马乘其不备，侵入陈国境内，在其边境处大肆劫掠，必将大获。

然后主公可以排除一个请能说会道的人去陈国送其所获，以表明主公虽是大国之君并没有欺负他陈国的意图，只不过是边吏所为。

此一遭定会将陈桓侯对主公印象有所改变，陈国必将与我郑国友善，到那时候在伐宋才是时机啊。”

郑庄公说：“有道理。”

于是祭足发布郑庄公指令，命令与陈国边境的两个邑宰率精兵五千，扮装成狩猎的模样，突然潜入陈国，趁陈国不备，向陈国百姓大肆抢劫男女财物，达百余车。

满载而归。

这一日，陈疆吏快马来报边疆被郑国抢掠之事。

陈桓侯大惊，正召集大臣商议的时候，又有来报，说郑国说客颖考叔在门外求见。

陈桓侯问公子佗说：“这个时候郑国来使做什么？”

公子佗说：“郑国第二次来使，国君无论如何不能再推脱了。”

陈桓侯想也好，正好寡人可以问询他郑国抢掠之事，于是召颖考叔进见。

颖考叔进殿先行大礼，然后向陈桓侯递交国书一封。

陈桓侯展开一看，竟然是郑庄公亲笔。

信中大致陈述了郑、陈两国的友好，而今边吏以为郑、陈有矛盾才擅自抢掠，做了对不起贵国的事情，我听说了这件事坐卧不安，及时命手下清理物件如数照还，并派遣颖考叔谢罪云云。

陈桓侯见郑庄公是来诚意修好，所以热情款待了颖考叔，并派遣公子妫佗赴郑国回礼，想郑庄公表示感谢。

由此郑、陈两国恢复了往日的睦邻友好。

郑庄公见已经与陈国修好，感觉伐宋机会到了，就想调兵遣将讨伐宋国。

祭足得知郑庄公要讨伐宋国，急急求见郑庄公，祭足说：“主公不可。

宋国爵位高、国家实力强，周王室对宋国也是以礼宾相待，主公不可轻易讨伐。

主公以多年未朝圣周王，可先入周朝圣，见了周王，可以假称王命，号召齐、鲁合兵伐宋。

出师有名、必有所助，主公可获大胜。”

郑庄公见祭足要自己朝拜周桓王，不禁踌躇起来。

自打郑庄公被周桓王请出周王室，从此结束了郑家三代侍奉周王的历史。

郑庄公心中就一直对周王室不满，暗自与周桓王对峙。

但挑衅了几次周桓王不见周桓王有什么行动，自觉无趣，只能罢手，但内心的那口恶气仍出不来。

正在愤愤不平之时，又招来了州吁带领的五路大军讨伐。

虽说被他一一应对破解，但不免内心恍恍然。

郑庄公仔细想想自己与周桓王对峙并没什么好结果。

而且变成孤家寡人，周边邻国都很有理由对自己不满。

如果以一郑国应付周边多国，自己的力量还不够强大，而且如此以往，自然会得到天下诸侯不满，长此下去成为天下共讨伐的对象，对郑国来说可不是个好路子。

然而现在开始朝觐周桓王，似乎有辱自己的面子。

既然是与周桓王撕破脸皮，又要屈膝拱手再来朝拜，不是自己找不自在么？

祭足看出了郑庄公的心思，就继续说：“主公既然想伐宋而获胜，就要给足周桓王的面子，回过头来才具备假借王命，号召他国一起伐宋的条件。”