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第十四回 设机局刁官陷罗网 运筹谋师爷杜后患（第7页）

摆了摆手竟已睡着了。

小七子站着盯视自己的主子移时，从香盒子里取出几把香，比了又比，寻出一根最长的，小心燃着了插好，蹑脚儿掩门退了出去。

到东书房交待了差使，小七子又踅到西花厅，原以为金辉他们必定都睡着了，谁知一进院便听他们正说得热闹，却是肖露在说钱度：“钱老衡和高国舅恰好相反，高国舅是问一说十，恨不得满朝文武都攀了他案子里头。

老衡是个死猪不怕开水烫。

问什么事，点点头又摇摇头，问案的都叫他弄糊涂了。

只有勒利台亲自见，才肯说话，可也就是两句：你要还念我们多年交情，奏明皇上请再召见我一次。

扯了龙袍也是死，打死太子也是死。

我把案子一窝儿兜了，就请皇上降旨杀我——”

小七子推门进去，庞凤鸣还在笑说：“那是个师爷出身，懂得‘老子不开口，神仙难下手’。

这是钦案，不奉旨不能刑，乐得这么泡着！”

见小七子进来，含笑欠身点头致意。

小七子笑道：“我以为诸位已经睡了，怕这屋冷，过来瞧瞧，谁知道竟这么热闹呢！”

“你主子歇下了？”

李侍尧和小七子熟稔之极，笑指着椅子示意他坐，“侍候这么个主子，你也不容易。

你听听南边，正在施肉刑，打得鬼哭狼嚎的。

就是我佛如来，也不得有这定心！”

小七子侧耳听，隔着水塘南就是刑房，中间空阔，敲扑声喝骂声直着脖子的嚎叫声，活似屠户家的杀猪汤锅铺屋——毕竟远，又隔一道后山墙，只隐隐传来，煞是热闹……不禁咧嘴一笑，说道：“川军绿营的兵都他妈是女人托生的，二十小板就值得这么叫唤！

大帅府中营犯过堂，打晕死也不敢哼一声！”

庞凤鸣还接着方才的话题说道：“若论起才力，钱老衡是一等一的人物，他是吃了当过师爷的亏，太精明又返了糊涂，又要升官又想发财，两头心旺。

且是他又把握不到分寸，放着正人君子像傅大帅、阿桂这样的故交还不足，又结交一批高恒这样的。

品流一杂，灯红酒绿纸醉金迷之间，什么事做不出来？一递一递就败坏了。”

李侍尧道：“如今做官的有几个不发财的？硬是主上英明，军机处这几位枢相都是正人，压着下面不敢太放肆。

不然，早就天下一锅杂烩汤了。

钱度是跌进陷阱里的，也怪他自己不谨慎。

哪有一个三品大员自己亲自和商人盐枭铜政上打交道弄钱的？他就当面向我挪借过铜还债，后来才听说是风流债，欠勾栏王八头儿的！”

说罢哈哈大笑。

当下众人闲说见闻。

庞凤鸣讲甘陕驻军如何跋扈，尹继善在西安调停军民两政捉襟见肘，累白了头发，下头阳奉阴违，仍旧不买这位新任军机的账。

肖露往来于南京汉阳和成都，见闻更广，说了官说百姓，又说窦光鼐在仪征撞树直谏的事。

他却甚是没有次序章法，东扯葫芦西扯瓢，说说淮北遭水，一望无际的良田冲了，留下沙滩也是一望无际，老百姓吃观音土，拉不下来屎憋死在沟里坑里；又说观音土“这玩艺能治水土不服，有些船上人家、行商、化缘和尚、云游道士随身都带着”

；又讲及皇上御驾进南京种种仪仗如何威仪堂皇，南京军民迎驾，家家香花醴酒，满城烟花爆竹，万头攒动观瞻礼仪，崩瞎了眼的，挤落在秦淮河里的种种情态；忽而又说到孝感知府请客，花三千两银子从老庆亲王府请厨子的……云里雾里说得满口白沫，忽而东，忽而西，饶是李侍尧那么精明的人都被他说懵了。

因又听他说山东老百姓吃蕨根、吃草，吃错了，吃着了“笑矣乎”

草，一家子笑死了，因问道：“东扯葫芦西扯叶，你都想说些什么呀？”

“我也不知道。”

肖露抿了抿嘴唇说道，“不是闲聊么？”

一阵哄笑中，小七子突然想起该叫傅恒起身了，说声“你这人真逗”

，忙忙地出去了。

[1]

服辩：即认罪书。