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第二十一回 聆清曲贫妇告枢相 问风俗惊悉叛民踪（第5页）

“去年秋收，我们侯陵屯村一家佃户姓姚的叫姚狗儿，上地割谷子。

新产的骡驹子也跟着上地，忘了带笼嘴，那畜牲它懂什么？见挨边纪家包谷长得青旺旺的，就闯进去啃青儿，咬断了十几棵玉米，踏倒了二十几棵。

纪家佃户牛祥当时捉了那驹子，就送到了东家大院，叫纪二官人给他做主。”

福康安和刘墉便知事由此起，都是心中暗自嗟讶。

福康安道：“这事起因是姚狗儿的错，去赔个情说句话，把骡驹子领回来不就完了？”

“爷圣明！”

李氏啜泣着拭泪道，“纪家大院比县衙门还威风排场。

姚狗儿小户佃农，他不敢去，就回李家庄院跟东家李戴说，央求去人说情。

李戴一听，说是小事，就派了个小管家去纪家。

二官人纪旭一见就恼了，听他道了歉，红头涨脸说：‘你们李家牲口不懂事，人也不懂事？回去告诉李戴，鼓乐吹打，带上花红彩礼来谢罪，我就放牲口，不然你休想！

’

“李戴一听就知纪家要寻事，又万难照二官人说的办，面子上也实在难堪。

他做过刑名师爷的人，心眼儿不少，又懂律条，思量来去，央了纪中堂蒙学老师孺爱老先生的侄儿及文雍过去说合。

及文雍是个好人，也真出力，往来穿梭价跑了一个多月，那纪二官人牙关咬得紧，万两黄金不要，就要这个面子。

及文雍调和不成，也就撒手不管了。

这边李戴占住了理，就写状子告进了县衙……”

至此，案由已经明白，纪旭是无礼欺人在前，李戴也不是个省油的灯。

福东安和刘墉几乎同时闪出一个念头——“不知纪晓岚知道家里这事不？”

福康安想问，刘墉已抢先问道：“县里怎么判的？”

“有些事我也是听说的。”

李氏说道，“只知道九月重阳过后，纪相爷到省里查图书，回了献县。

河间府葛太尊、县里马润玉太爷都陪着回庄子上走了一遭……纪家大院披红挂彩，烟花爆竹，三天三夜满汉全席，热闹得开水锅价折腾……相爷回北京第二日，马太爷在县衙设筵，把二官人和李戴及文雍都请了去，当面和息。”

福康安和刘墉都不禁点头，心中暗想：纪昀这般料理也还清明。

“事情到此为止也还算好。”

李氏哀声叹道，“谁知道李戴得理不让人，席上当面翻脸，说也要鼓乐吹打，花红彩礼把骡驹子送回来！

再不然，要纪中堂一封亲笔道歉信也成！

——爷们啊，这就成了僵局……

“马太爷没法，只好升堂问案。

李戴自己就是靠打官司起家的，人家说他‘唇如利剑、舌似钢刀’，顶得姓马的一愣一愣。

连过几堂，李戴也激恼了，骂太爷是‘混账狗官’，叫抓住了把柄，说他目无官长、咆哮公堂，当堂打四十板，在衙门口枷号三天，赔纪家玉米三升。

“李戴在献县是胳膊上走得马，体面排场响当当的人物。

这一筋斗栽到底，丢尽了人。

回来就卖地打官司，一级一级告到保定总督衙门，几个月里卖得只剩了宅院。

他卖完了，诉上去的状子又批回了献县……

“马太爷推脱不掉，只得硬着头皮重新升堂。

李戴连过几堂，堂堂都顶得他头晕脸白。

最后一次过堂，马太爷也甚是温和，在手心里写了些字，说‘李戴你……跪近些看……’