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第二十八回 荒唐王私访弹封疆 巧和珅逢时初交运（第5页）

“是。”

莫怀古道，“本地茂荣客栈的老板，叫方家骐，是个本分生意人，所以指了他当甲长……”

“我来告诉你，他不是个好东西！”

弘昼打断了他话头说道，“赌场上他弟弟是头号赌徒，赌输了他去砸场子，能算是‘本分’？妈的——王八蛋！

你给我拾掇他！”

“是！

是……”

莫怀古被这声突如其来的喝骂吓得一哆嗦，喏喏连声答应，“方家就是这里一霸，恶棍刁民！

卑职自然这就料理他！”

说着就要退出去。

弘昼摆手叫住了：“忙什么？爷还有话问你。

这里地里种什么庄稼，一亩地能有多少出息？”

他自称“爷”

已经奇怪，忽拉巴儿问出地土庄稼，莫怀古顿时坠入五里雾中，张着口“啊”

了几声才回过神来：

“回‘爷’的话，这是兰州近郊，城里有的是粪，都是渠灌地……玉米一亩能收约摸四百斤，高粱三百斤上下，谷子也能收二百多斤，也有种春小麦的，能收二百斤，还有燕麦、黑豆、绿豆……都是荒地上漫撒种儿，收一把是一把，百来几十斤的不等……还有几亩水稻……”

“不说这些了。”

弘昼倏地又转了题，“既是这么好收成地方儿，怎么听说还常饿死人？”

莫怀古这才明白，这位大人是要过问饥民的事，忙赔笑道：“爷准是误听了。

咱们甘肃地方儿穷，苦寒地瘠的，饿死人是常有的事。

甘南去年还好些，甘东甘北这会子还在吃蝗虫呢，春天再暖一点粮食上不去，再传瘟，死人的事在后头呢！

不过三唐靠着省里藩库，甘东的赈粮都从这出，全甘肃人饿得死尽了才饿这里呢！”

“不问这事了。

你们这里捐监纳粮的人多不多？”

弘昼又问道。

刚刚“明白”

过来的莫怀古顿时又糊涂了。

弘昼见他白瞪着眼儿，懵懂得可以，一笑又问：“我是问，比如你们兰州县，去年有多少人捐粮纳了监生的？”

“有——六七个呢。”

“六七个——不对吧？至少也有六七十个吧？”

莫怀古两手一拍笑道：“爷说的是笑话嘛！

四十石粮在这里要折银子二百多两，谁有闲钱去换那个空壳子功名？别说‘去年’，把兰州城死了的监生骨头都刨出来加上，也不得有六七十个！”

“嗯——是么？”

弘昼若有所思地点点头，端茶啜道，“你——去吧！”

一抬眼，见和珅不知怎么已经回来，待莫怀古出去，笑着放下杯子道：“回来取银子了？可笑方才刘全，听见人嚷嚷着上楼，就往床底下塞。

人真要打上来，你塞进床下就搜不出来么？”

又问，“吴氏呢？你没带她来？”

“我们来了有一会子了。

爷在上头说话，她有点怯场不敢见人。