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第三十六回 心迷五色和珅情贪 力尽社稷延清归天（第8页）

这一说傅恒便全然明白了，崇文门关税已经有人在议论，再加上一个“议罪银”

，无论怎样冠冕，都逃不掉“聚敛”

二字。

但若硬加谏阻此刻立马便要犯了圣忌，单独和自己谈也是寄望于自己的意思，如何拂逆得？一边想着，赔笑道：“这不是大政，皇上以孝治天下，天子起居华衮龙毓，也是礼上当然。

只是要严谨些，容奴才细细筹思办理，哪些是可‘议’之罪，哪些罪不在此例，要订出制度，防着宵小奸徒有隙可乘。”

说到这里陡然想起高恒，高氏夫人那张无望可怜的面孔在眼前一闪，遂道，“主上回銮，诸事安妥，高恒的案子也该结束了。

奴才在四川，有人把门路都走到大营里去了。

早早定下来，就不在这上头分心了。”

乾隆起先还笑，听着后头的话敛去了笑容，问道：“你听外臣有什么议论？”

“高恒家中已经抄没了七万银子。

前头的账目是历届盐政上头的事，似乎不能都算到他一人头上。”

傅恒说道，“一千多万银子奴才敢保决非高恒一人所能侵吞。

这么大的案子又不能不审谳明白再定。

回京我问阿桂，阿桂也是拿不定主意。

他和王亶望的案子确实不同的。”

“事不同而理同，情不同而心同。”

乾隆说道。

他对傅恒一直好感不减，但又疑心有人怂动傅恒宽解高恒，也怕傅恒晋位骤生骄佚之态，就高恒一案，也是他想定已久的事，不愿随意更动；转思方才说到“议罪银”

，傅恒立时现身说法，有点“请君入瓮”

的味道。

如此种种念头只是倏然转过，因冷了脸，说道：“恕了高恒，钱度怎么办？他们死罪不可逭呐！

有人在南京给朕说高恒是贵妃弟弟，礼有‘八议’之经。

朕说，贵妃的弟弟犯罪不治，那么皇后的弟弟如果有罪，治不治？你不要悚惶。

你自知朕对你信任不二，朕这只不过是譬喻而已。”

即使是譬喻，乾隆语调也尽量放宽和了，傅恒却如何能不“悚惶”

？早已惊得脸色苍白冷汗浃背的了，听乾隆抚慰，忙道：“傅恒不敢忘主子训诲！

近年带兵没有读书，本来的粗材就露出了本相，奴才自今得多多聆听圣训，谨慎言行，在慎独上头痛下功夫，以期不负主子厚望高恩！”

乾隆从未见过傅恒如此惊慌，自知话说重了，进前一步正要加意抚慰几句，猛听得北边有人吆呼，转脸一看，是王八耻正从景运门撒腿飞奔过来，一边跑一边喊：“万岁——主子爷——可不得了了！”

乾隆见他跑近，断喝一声：“你这杀才，大呼小叫的成什么样子！”

“万岁……”

王八耻一个踉跄，就势儿爬跪到一堆木料旁，上气不接下气煞白着脸连喘带吁说道，“刘……刘统勋老……老中堂……不……不……不……”

傅恒情知刘统勋大事不好，见乾隆横眉立目还在瞪王八耻，忙道：“你歇歇气。

刘统勋现在哪里？”

“在……”

王八耻一手撑地，一手偏指西北，说道，“在隆宗门外……轿上……已……已经去传……传太医……”

乾隆头“嗡”

地一响，接着一阵耳鸣心悸，两腿一软就要往木料堆上坐。