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第04章（第6页）

“太太、你可以这么说。

她将被放在培植精选花草的苗圃里，我相信她会因为无比荣幸地被选中而感激涕零的。”

“既然这样，我会尽快送她来的，布罗克赫斯特先生，因为说实在，我急于开卸掉这付令人厌烦的担子呢。”

“的确，的确是这样，太太。

现在我就向你告辞了。

一两周之后我才回到布罗克赫斯特府去，我的好朋友一位副主教不让我早走。

我会通知坦普尔小姐，一位新来的姑娘要到。

这样，接待她也不会有什么困难了。

再见。”

“再见，布罗克赫斯特先生。

请向布罗克赫斯特太太和小姐，向奥古斯塔、西奥多和布劳顿-布罗克赫斯特少爷问好。”

“一定，太太。

小姑娘，这里有本书，题目叫《儿童指南》，祷告后再读，尤其要注意那个部分，说的是‘一个满口谎言、欺骗成性的淘气鬼，玛莎-格××暴死的经过’。

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说完，布罗克赫斯特先生把一本装有封皮的薄薄小册子塞进我手里，打铃让人备好马车，便离去了。

房间里只剩下了里德太太和我，在沉默中过了几分钟。

她在做针钱活，我在打量着她，当时里德太太也许才三十六七岁光景，是个体魄强健的女人，肩膀宽阔，四肢结实，个子不高，身体粗壮但并不肥胖，她的下鄂很发达也很壮实，所以她的脸也就有些大了。

她的眉毛很低，下巴又大又突出，嘴巴和鼻子倒是十分匀称的。

在她浅色的眉毛下，闪动着一双没有同情心的眼睛。

她的皮肤黝黑而灰暗，头发近乎亚麻色。

她的体格很好，疾病从不染身。

她是一位精明干练的总管，家庭和租赁的产业都由她一手控制。

只有她的孩子间或蔑视她的权威，嗤之以鼻。

她穿着讲究，她的风度和举止有助于衬托出她漂亮的服饰。

我坐在一条矮凳上，离她的扶手椅有几码远、打量着她的身材。

仔细端详着她的五宫。

我手里拿着那本记述说谎者暴死经过的小册子，他们曾把这个故事作为一种恰当的警告引起我注意。

刚才发生的一幕，里德太太跟布罗克赫斯特先生所说的关于我的话，他们谈话的内容，仍在耳边回响，刺痛劳我的心扉。

每句话都听得明明白白，每句话都那么刺耳。

此刻，我的内心正燃起一腔不满之情。

里德太太放下手头的活儿，抬起头来，眼神与我的目光相遇，她的手指也同时停止了飞针走线的活动。

“出去，回到保育室去，”

她命令道。

我的神情或者别的什么想必使她感到讨厌，因为她说话时尽管克制着，却仍然极其恼怒。

我立起身来，走到门边，却又返回，穿过房间到了窗前，一直走到她面前。

我非讲不可，我被践踏得够了，我必须反抗。

可是怎么反抗呢，我有什么力量来回击对手呢？我鼓足勇气，直截了当地发动了进攻：

“我不骗人，要是我骗，我会说我爱你。