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第11章（第2页）

“我估计，”

我想道，“从朴实的仆人和马车来判断，费尔法克斯太太不是一个衣着华丽的女人，这样倒更好，我跟上等人只生活过一回，同他们相处真是受罪。

不知道除了那位站娘之外，她是不是一个人过日子。

如果是这样，而且她还算得上有点和气，我肯定能同她好好相处，我会尽力而为。

可惜竭尽全力并不总能得到好报。

其实在罗沃德，我打定了主意，并坚持不懈地去实行，而且也赢得了别人的好感，但与里德太太相处，我记得我的好心总遭到鄙弃。

我祈求上帝，但愿费尔法克斯太太不要到头来成了第二个里德太太。

可要是她果真如此，我也并不是非与她相处下去不可，就是发生了最坏的情况，我还可以再登广告。

不知道我们现在已走了多远了？”

我放下窗子，往外盼望。

米尔科特已落在我们身后。

从灯光的数量来看，这似乎是一个相当大的城市，比洛顿要大得多。

就我所知，我们此刻像是在一块公地上，不过屋宇遍布整个地区。

我觉得我们所在的地区与罗沃德不同。

人口更为稠密，却并不那么景色如画；更加熙熙攘攘，却不那么浪漫。

道路难行，夜雾沉沉。

我的向导让马一路溜达，我确信这一个半小时延长到了两个小时，最后他在车座上转过头来说：

“现在你离桑菲尔德不远了。”

我再次往外眺望。

我们正经过一个教堂，我看见低矮、宽阔的塔映着天空，教堂的钟声正敲响一刻；我还看到山边一狭长条耀眼的灯光，标明那是一个乡村，或者没有教堂的庄子。

大约十分钟后，马车夫跳了下来，打开两扇大门，我们穿了过去，门在我们身后砰地关上了。

这会儿我们慢悠悠地登上了一条小道，来到一幢房子宽阔的正门前。

一扇遮着窗帘的圆肚窗，闪烁着烛光，其余一片漆黑。

马车停在前门，一个女佣开了门，我下车走进门去。

“请从这边走，小姐，”

这姑娘说。

我跟着她穿过一个四周全是高大的门的方形大厅，她领我进了一个房间，里面明亮的炉火与烛光，同我已经习惯了两小时的黑暗恰成对比，起初弄得我眼花缭乱。

然而等我定下神来，眼前便出现了一个惬意和谐的画面。

这是一个舒适的小房间，温暖的炉火旁摆着一张圆桌，一条老式高背安乐椅上，坐着一位整洁不过的矮小老妇人，头戴寡妇帽，身穿黑色丝绸长袍，还围着雪白的平纹细布围裙，跟我想象中的费尔法克斯太太一模一样，只是不那么威严，却显得更加和蔼罢了。

她正忙着编织。

一只硕大的猫娴静地蹲在她脚边。

作为一幅理想的家庭闲适图，它真是完美无缺了。

对一个新到的家庭女教师来说，也很难设想有比这更让人放心的初次见面的情景了。

没有那种咄咄逼人的豪华，也没有今人难堪的庄严。

我一进门，那老妇人便站了起来，立刻客客气气地上前来迎接我。

“你好，亲爱的！

恐怕一路坐车很乏味吧。