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第24章（第16页）

“我还不如‘给纯金镶上金子’。

我知道了，那么你的请求，我同意了——现在就这样。

我会撤回送给银行代理人的订单。

不过你还没有向我要什么呢，你只要求我收回礼物。

再试一下吧。”

“那么，好呀，先生。

请你满足我在某一个问题上大大激起的好奇心。”

他显得不安了。

“什么？什么？”

他忙不迭地问。

“好奇心是一位危险的请求者：幸亏我没有发誓同意你的每个要求——”

“但是答应这个要求并没有什么危险，先生。”

“说吧，简。

不过但愿这不只是打听——也许打听一个秘密，而是希望得到我的一半家产。”

“哎呀，亚哈随鲁王！

我要你一半的家产干什么？你难道以为我是犹太高利贷者，要在土地上好好投资一番。

我宁愿能同你推心置腹，要是你已答应向我敞开心扉，那你就不会不让我知道你的隐秘吧。”

“凡是一切值得知道的隐秘，简，都欢迎你知道。

不过看在上帝面上，不要追求无用的负担！

不要向往毒药——不要变成由我照管的十十足足的夏娃！”

“干嘛不呢，先生？你刚才还告诉我，你多么高兴被我征服，多么喜欢被我强行说服，你难道不认为，我不妨可利用一下你的表白，开始哄呀，求呀——必要时甚至还可哭哭闹闹，板起面孔——只不过为了尝试一下我的力量？”

“看你敢不敢做这样的试验。

步步进犯，肆无忌惮，那就一切都完了。”

“是吗，先生？你很快就变卦了。

这会儿你的表情多么严厉！

你的眉头已皱得跟我的手指一般粗，你的前额像某些惊人诗篇所描写的那样犹如‘乌云重叠的雷霆。

’我想那就是你结婚以后的神气了，先生？”

“如果你结婚后是那付样子，像我这样的基督徒，会立刻打消同无非是个小妖精或者水蛇厮混的念头。

不过你该要什么呢，伙计？——说出来吧？”

“瞧，这会儿连礼貌也不讲了，我喜欢鲁莽，远胜于奉承。

我宁愿做个伙计，也不愿做天使。

我该问的就是——你为什么煞费苦心要我相信，你希望娶英格拉姆小姐？”

“就是这些吗？谢天谢地，不算太糟！”

此时他松开了浓黑的眉头，低头朝我笑笑，还抚摸着我的头发，仿佛看到躲过了危险，十分庆幸似的。

“我想还是坦率地说好。”

他继续说。

“尽管我要让你生点儿气，简——我看到了你一旦发怒，会变成怎样一位火妖。

昨晚清凉的月光下，当你反抗命运，声言同我平等时，你的面容灼灼生光。

珍妮特，顺便提一句，是你自己向我提出了那样的建议。”