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第26章（第7页）

他说。

“这就是我平生唯一一次尝到的夫妇间拥抱的滋味一—这就是我闲暇时所能得到的爱抚与慰藉，而这是我希望拥有的（他把他的手放在我肩上）。

这位年青姑娘，那么严肃，那么平静地站在地狱门口，镇定自若地观看着—个魔鬼的游戏。

我要她，是希望在那道呛人的菜之后换换口味。

沃德和布里格斯，瞧瞧两者何等不同！

把这双明净的眼睛同那边红红的眼珠比较一下吧．一—把这张脸跟那付鬼相一—这付身材与那个庞然大物比较一下吧，然后再来审判我吧。

布道的牧师和护法的律师，都请记住，你们怎么来审判我，将来也会受到怎么样的审判。

现在你们走吧，我得要把我的宝贝藏起来了。”

我们都走了出来。

罗切斯特先生留后一步，对格雷斯．普尔再作了交代。

我们下楼时律师对我说：

“你，小姐，”

他说，“证明完全是无辜的，等梅森先生返回马德拉后，你的叔叔听说是这么回事会很高兴——真的，要是他还活着。”

“我的叔叔！

他怎么样？你认识他吗？”

“梅森先生认识他，几年来爱先生一直与他丰沙尔的家保持通讯联系。

你的叔叔接到你的信，得悉你与罗切斯特先生有意结合时，梅森先生正好也在，他是回牙买加的路上，逗留在马德拉群岛疗养的。

爱先生提起了这个消息，因为他知道我的一个顾客同一位名叫罗切斯特先生的相熟。

你可以想象，梅森先生既惊讶又难受，便披露了事情的真相。

很遗憾，你的叔叔现在卧病在床，考虑到疾病的性质，一—肺病——以及疾病的程度，他很可能会一病不起。

他不可能亲自赶到英国，把你从掉入的陷井中解救出来，但他恳求梅森先生立即采取措施，阻止这桩诈骗婚姻。

他让我帮他的忙。

我使用了一切公文快信，谢天谢地，总算并不太晚，无疑你也必定有同感。

要不是我确信你还没赶到马德拉群岛，你的叔叔会去世，我会建议你同梅森先生结伴而行。

但事情既然如此，你还是留在英国，等你接到他的信或者听到关于他的消息后再说。

我们还有什么别的事需要呆着吗？”

他问梅西森先生。

“不，没有了，—一我们走吧，”

听者急不可耐地回答。

他们没有等得及向罗切斯特先生告别，便从大厅门出去了。

牧师呆着同他高傲的教区居民交换了几句劝导或是责备的话，尽了这番责任，也离去了。

我听见他走了，这时我已回到自己的房间里，正站在半掩着的门旁边。

人去楼空，我把自己关进房间，拴上门，免得别人闯进来，然后开始——不是哭泣，不是悲伤，我很镇静，不会这样，而是——机械地脱下婚礼服，换上昨天我要最后一次穿戴的呢袍。

随后我坐了下来，感到浑身疲软。

我用胳膊支着桌子，将头靠在手上。

现在我开始思考了。