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第29章（第4页）

“太太去世已经多年了。”

“你同这家人生活得很久了吗？”

“我住在这里三十年了，三个人都是我带大的。”

“那说明你准是个忠厚的仆人。

尽管你那么没有礼貌地把我当作乞丐，我还是愿意那么说你的好话。”

她再次诧异地打量着我。

“我相信，”

她说，“我完全把你看错了，不过这里来往的骗子很多，你得原谅我。”

“而且，”

我往下说，口气颇有些严厉，“尽管你要在一个连条狗都不该撵走的夜晚，把我赶出门外。”

“嗯，是有点狠心。

可是叫人怎么办呢？我想得更多的是孩子们而不是我自己，他们也怪可怜的，除了我没有人照应。

我总该当心些。”

我沉着脸几分钟没有吱声。

“你别把我想得太坏，”

她又说。

“不过我确实把你想得很坏”

，我说，“而且我告诉你为什么——倒不是因为你不许我投宿，或者把我看成了骗子，而是因为你刚才把我没‘铜子儿’没房子当成了一种耻辱。

有些在世的好人像我一样穷得一个子儿也没有。

如果你是个基督徒，你就不该把贫困看作罪过。”

“以后不该这样了，”

她说，“圣-约翰先生也是这么同我说的。

我知道自己错了一一但是，我现在对你的看法跟以前明显不同了。

你看来完全是个体面的小家伙。”

“那行了——我现在原谅你了，握握手吧。”

她把沾了面粉布满老茧的手塞进我手里，她粗糙的脸上闪起了一个更亲切的笑容，从那时起我们便成了朋友。

汉娜显然很健谈。

我拣果子她捏面团做饼时，她继续细谈着过世的主人和女主人，以及她称作“孩子们”

的年轻人。

她说老里弗斯先生是个极为朴实的人，但是位绅士，出身于一个十分古老的家庭。

沼泽居自建成以后就一直属于里弗斯先生，她还肯定，这座房子“已有两百年左右历史了——尽管它看上去不过是个不起眼的小地方，丝毫比不上奥利弗先生在莫尔顿谷的豪华富宅，但我还记得比尔．奥利弗的父亲是个走家穿户的制针人，而里弗斯家族在过去亨利时代都是贵族，看看莫尔顿教堂法衣室记事簿，就谁都知道。”

不过她仍认为“老主人像别人一样——并没有太出格，只是完全迷恋于狩猎种田等等。”

女主人可不同。

她爱读书，而且学得很多。

“孩子们”

像她。