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第33章（第7页）

里弗斯先生，正因为你希望我宽恕你毁我砂石厨房的弥天大罪和不端行为，那你就把我想知道的告诉我吧。”

“那么好吧，”

他说，“我让步了，要不是向你的真诚屈服，就是向你滴水穿石的恒心投降。

另外，有一天你还得知道，早知晚知都一样。

你的名字是叫简-爱吗？”

“当然，这以前已全解决了。”

“你也许没有意识到我跟你同姓？我施洗礼时被命名为圣-约翰-爱-里弗斯？”

“确实没有！

现在可记起来了，我曾在你不同时间借给我的书里，看到你名字开头的几个字母中有一个E，但我从来没有问过它代表什么。

不过那又怎么样？当然——”

我打住了。

我不能相信自己会产生这样的想法，更说不上加以表达。

但是这想法闯入了我脑海——它开始具体化——顷刻之间，变成了确确实实可能的事情。

种种情况凑合起来了，各就各位，变成了一个有条有理的整体，一根链条。

以前一直是一堆没有形状的链环，现在被一节节拉直了——每一个链都完好无缺，链与链之间的联结也很完整。

圣-约翰还没有再开口，我凭直觉就已经知道是怎么回事了。

不过我不能期望读者也有同样的直觉，因此我得重复一下他的说明。

“我母亲的名字叫爱，她有两个兄弟，一个是位牧师，他娶了盖茨黑德的简-里德小姐；另一个叫约翰-爱先生，生前在马德拉群岛的沙韦尔经商。

布里格斯先生是爱先生的律师，去年八月写信通知我们舅父已经去世，说是已把他的财产留给那个当牧师的兄弟的孤女。

由于我父亲同他之间一次永远无法宽恕的争吵，他忽视了我们。

几周前，布里格斯又写信来，说是那位女继承人失踪了，问我是否知道她的情况。

一个随意写在纸条上的名字使我把她找到了。

其余的你都知道了。”

他又要走，我将背顶住门。

“请务必让我也说一说，”

我说，“让我喘口气，好好想一想。”

我停住了——他站在我面前，手里拿着帽子，看上去够镇静的。

我接着说：

“你的母亲是我父亲的姐妹？”

“是的。”

“那么是我的姑妈了？”

他点了点头。

“我的约翰叔父是你的约翰舅舅了？你，黛安娜和玛丽是他姐妹的孩子，而我是他兄弟的孩子了？”

“没有错。”

“你们三位是我的表兄表姐了。

我们身上一半的血都流自同一个源泉？”

“我们是表兄妹，不错。”

我细细打量着他。