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64干戈四（第1页）

李自成到达褒城的第三日，终于完成集结的闯军余部在接到消息后，陆续从秦岭南部的谷口开拔，抵达褒城。

头一批约莫六千人，是闯军的战兵，由留在后方的将领蓝应诚统带，后一批二千人不到，基本上是老营的随军人员和辎重队，也由另一名闯军将领谷可成统带。

蓝、谷二人前来褒城的路上，未曾遭到官军的截击，反倒是赵当世派出去接应的人马在和蓝应诚初遇时，差点因为情况不明而导致两方打斗起来。

闯军全体会合后，点清楚人马，万人不到。

这与李自成所讲，南下前尚有一万五千之众的情况相比照，即能直观反映出重峦叠嶂的秦岭是多么严酷。

与蓝应诚同至的，还有一个惊喜，即活着回来的庞劲明与吴汝义。

原来当夜他俩见赵当世及李自成成功过河，又见官军实难抵挡，就且战且退，最后一并投河。

庞、吴皆识水性，借着湍急的文水顺流直下，侥幸逃过了官军的追杀。

文水的下游靠北，他们上岸后就先去了北面寻找闯军大部队，之后才又更着大部队来到褒城。

忠心的部下安然无恙，赵当世与李自成都好生欣慰，对二人的嘉勉奖励自不待提。

队伍集结完毕，紧接着的核心任务，便是入川。

之所以比原定计划提早了将近半个月行动，赵、李的谈话主要涉及到了三个点。

第一点，兵粮告急。

实际上，不单是赵营面临粮草将罄的尴尬处境，闯营的状况也很不乐观，尤其是在宝鸡的惨败以及秦岭内的逗留徘徊丧失消耗了大量的粮草，李自成根据吴汝义早前的报告估计，按照目前的情况，闯营也绝无法支撑下十月。

计划赶不上变化，入川之事，不可再拖。

第二点，实力不济。

早前，李自成的确有着在汉中组织打一仗的想法。

可这个想法在遭到曹变蛟的夜袭后就被果断抛弃了。

闯军的骨干精锐只有二千人，这一次的损失虽说已经不算大，可怎么样也折了四分之一，李自成不愿意继续将他们拿去硬碰硬。

况且，经历了秦岭群山的折磨，新败的闯营上下锐气消失殆尽，疲惫异常。

这种状态，谈何再战？他征询了赵当世的意见，赵当世的意见也不赞成继续在汉中死磕。

毕竟就算赢了一场，也无法扭转大势，反正总得入川，还不如趁早离去。

第三点，天气有变。

今年的气温降得比去年还快，立秋还没到，温度就颇让人感到凉意。

明末的气候反常，赵当世早有见识，他担心，若继续滞留汉中，一旦冰雪骤降，封住了入川诸路，那么赵、闯二营真就是上天无路、入地无门了。

是以，必须抓紧时间。

为了这件事，赵、闯二营召开了一次联合会议。

此次会议颇为壮观，二营的中高级将领悉数参加，与会人员达数十人之众。

最后达成定论：九月十九日开始依次撤离褒城，先去沔县与郝摇旗部碰头，然后转军宁羌州，与在那里驻扎的覃进孝部会合。

将出发日期选在九月十九是因为崇祯十年的此日乃是立秋，作为一个大节气，官军基本都会免除一日的差役与执勤，作为犒劳。