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63反戈三（第2页）

可姑且不论以赵营的防范之严，自己雇佣的江湖亡命是否有机会得手，纵然老天开眼，赵当世命合该死，可他一死，对枣阳县、对他褚家的害处更巨。

褚犀地心里明白赵当世是什么样的人，以及赵营其余人的秉性。

可以说，现屯驻在枣阳的赵营之所以风平浪静甚至可称秋毫无犯的原因，正在于赵当世对手下凶徒们的约束与弹压。

没了赵当世管制的赵营势必如同山洪暴发，将对整个枣阳产生极大的威胁。

这一点权衡利弊的能力，褚犀地还是有的。

思忖片刻，褚犀地自觉这一遭对上赵营落了下乘已成定局，再坚持无益，喟然长叹数声。

这一来，心里的一块大石放下，精神反而抖擞起来。

思绪转移，想到了在信件下方的几排蝇头小字。

这些字无论字体还是墨色，皆与邝曰广大相径庭，看来是赵当世在得到邝曰广的信后自己添加上去的。

这些小字读起来口气还算客气温和，但内容却甚为尖锐。

先是责备了褚犀地欲图赵营的行径，而后更是以一种胜利者的姿态，向褚犀地提条件。

“成王败寇。”

褚犀地的脑海中这四个字忽而闪过。

他苦笑着摇摇头，开始细细斟酌赵当世所列的逐条逐句。

胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。

这次的“败寇”

是自己，罢了，认了。

来日方长，退一步，慢慢周旋未尝不可。

如此想着，褚犀地深吐一口气，将视线转向了天井中的落雨。

堂外是丰润不绝的雨水，堂内，他心中的怒火却复燃起来。

百里之外，檀溪湖畔陈洪范庄园。

一阵爽朗的笑声自园后小亭中穿出，声亘湖畔柳林，直传入赵当世的耳中。

“兄长遇何趣事，与小弟说说。”

赵当世笑盈盈步入小亭，随行的周文赫收了伞侍侯在亭旁树下。

亭中坐了两人，其一乃是身着锦衣的陈洪范。

他笑容满面，邀赵当世坐下，向另一人道：“这位是陈某之弟，现任鹿头店参将赵当世。

我与苏兄提过。”

那人连忙拱手道：“赵大人威名如雷贯耳，今日得见，苏某三生有幸！”

赵当世笑着回了礼，打量了那人，见衣着华贵端正，似乎有些来头，问道：“听阁下口音，似是江南那边人氏？”

陈洪范说道：“贤弟说对了，这位苏高照苏兄是浙江人。

现在东南郑公手下办事。”

所谓“东南郑公”

，赵当世心知肚明，便是当初为熊文灿招降的海防游击郑芝龙。

虽然只是个游击将军，但郑氏在东南海面的势力之强人人皆知，故陈洪范在苏高照面前谈论其人，不提官职，只说“郑公”

，以示尊重。

寒暄两句，赵当世讶道：“郑公镇我大明东陲，苏兄怎么不远万里到了湖广？”

陈洪范解释道：“郑公行商产业甚

巨，立‘山五商’与‘海五商’统筹内外商事。”

停了一停见赵当世面有疑惑，继续道，“山五商以杭州府为据，集采我大明内陆丝绸、瓷器、绫、纱、药等等各式物产运往中左所；海五商则以中左所为据，将内陆之物产销至海外。

其中山五商下分金、木、水、火、土五行，分别搜括物产。