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26左镇二（第2页）

待左家军消失在弥散的烟尘中，赵当世立刻唤来韩衮，嘱咐道：“守好隘口。”

不管左良玉如何抗拒，作为友军，赵营仍需做好万全准备。

房县到青峰镇之间险隘极多，赵营提前占领布防，可保退路畅通。

韩衮着胡可受领三百人，往七里沟、桃花沟等处布置兵力，转回赵当世那里道：“主公，你看左家军这一去，胜败几何？”

事实上，他已经感觉到了赵当世的忧虑。

赵当世摇了摇头道：“难说。”

续道，“献贼狡猾、曹贼奸诈，这二人均非等闲辈。

往日有仇隙，难得合作，如今形势所迫凑在一起，不能掉以轻心。”

韩衮又道：“看左帅一副稳操胜券的样子，当无大碍。”

赵当世叹口气道：“左帅外宽内忌，可同享福不可同患难。

彼时我赵营弱，尚能与他共事，现下我赵营渐强，在左帅心中，已有芥蒂。”

识人之术，赵营中无能出赵当世之右者，只短短见过几面、交谈过几次，赵当世对左良玉的为人其实已经有了较为透彻的认识，老实说，心中颇有落差。

韩衮听罢，默然无言，他自谓军人，对政治一直刻意避而远之。

赵当世虽是轻描淡写一句点评，却能感觉到对全营日后发展方针的影响必然巨大，由是抿嘴不再接话。

“胡可受三百人已守住七里沟、桃花沟。”

“好，再让老孟带五百骑居前，时刻待战。”

赵当世严肃道，“你我二百骑押后。

全军警戒保持临战状态，无我军令，松懈者立斩不赦！”

本道是跟着左家军进山来划划水，赵当世这当口儿的作态却比当初赵营亲自作战还要重视，韩衮不由陡然紧张起来，想咽口唾沫，然而一咽之下，发觉嘴里早已干了。

坐等大半日，前方并无半点讯息，在赵当世的严令下，全军甚至连午饭也省了，刀出矛竖，常备不懈。

中间有一队长偷溜出阵列，去林中解手，赵当世当场将他揪出，在全军面前亲手猛抽十余鞭以儆效尤。

一时间军容大肃，兵士们噤若寒蝉，此后连便溺也都直接落在裆里。

及至日昳，阳光斜射，忽有斥候自远方飞马而来，几乎是滚鞍下马，手脚并用爬到赵当世马前，禀道：“左帅中伏，大败，先锋罗参将战死，众军皆溃！”

赵营军将闻言，登时哗然。

“走！”

赵当世一声令下，严阵以待多时的赵营马军立刻动作。

马蹄声隆隆，震动地面。

韩衮偷眼看向伏鞍疾行的赵当世，只见他不多说半个字，不愠不怒、面淡如水，暗道：“亏得主公早有准备，否则败讯一来，我军必惊。”

向西数里，刚过房县破败的县城，眼前景象大变。

山口处，无数溃兵夹杂着乱马浑如千万无头苍蝇，四处奔跑，带起尘土飞扬，似乎将群山都笼盖在沙雾之中。

赵当世极力约束兵马不受影响，眼到处，一骑落荒而至，定睛看去，乃左协营副将张应元，急忙攀住他问道：“前方情形如何？”

张应元气喘吁吁，只道：“败了！

败了！

快走！

快走！”

匆匆说罢，挣开赵当世，一溜烟跑了。

赵当世无奈，让孟敖曹抓了个逃跑的小军官，再问情况。