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83主客三（第3页）

为进一步拉拢陈洪范父子，赵当世还特意择选了黄道吉日，摆坛烧香，认陈威甫做了义子，以表明提携他的决心。

陈洪范的突然离开让陈威甫也很诧异，好在赵当世关照，蒲国义人也温厚和善，他吊着的心因此得以慢慢放下。

确认左家军远去的赵当世引兵回到襄阳府城，已是当月中旬。

鞍马未歇，知府范巨安很快找上门来。

范巨安与赵营关系一直很融洽，自随州就近调任到襄阳府后，两边配合愈加默契，范巨安族中排行老六，赵当世与他关系好到直接呼其为“六哥”

。

投我以桃、报之以李，范巨安则回称赵当世“赵帅”

，也很给面儿。

“近日襄阳府尚安？”

二人对坐，赵当世先问一句，“六哥连个喘气儿的空当也不给，莫非有大事？”

范巨安轻抚长髯道：“有赵帅驱走蝗虫即是襄府万幸，府内别无甚事。”

赵当世一笑道：“那不知六哥急找，有何指教？”

范巨安右手瞬间从须髯溜出，并指在桌面上“笃笃”

敲了两下，道：“杨阁老已殉职。”

杨嗣昌死了。

赵当世诧异道：“什么时候的事？”

“才从荆门州传来的消息，想来事出就在月初前后几日。”

范巨安凝面道，“杨阁老本就抱恙在夔州将歇，听说左良玉那厮先前还刻意写了封信寄去，信里头对阁老极尽嘲讽挖苦之能事。

阁老悲愤交加之下，一口气挺不上来，就......”

“消息确凿吗？六哥哪里得来的？”

范巨安答道：“督门下万监军、猛总统现屯兵在承天府显陵周边，我与万监军有旧，从他口里说出来的话，应当属实。”

赵当世叹息几声，不知是喜是忧。

范巨安往下说道：“不过前段时间万监军家中老夫人亦丧，阁老既没，他打定主意要回乡丁忧，督门里的事务，统统都交猛总统接手了。”

另道，“月前来湖广统筹军事剿杀回、革贼的职方郎中杨卓然也出了事。”

“什么事？”

“军中无钱，他擅作主张暗与贼寇通商，虽是权宜之计，可前两日也被人捅出来，估计撤职查办是跑不了的。”

“职低权大，终不稳固，没了阁老，他也站不住脚。”

赵当世若有所思道。

杨卓然从杨嗣昌的幕僚中受提拔，代替杨嗣昌来湖广临时组织各路官兵讨伐回、革诸贼。

他虽的确有些能耐、一度逼得马守应等巨寇乞降告饶，然到底本职低微，有杨嗣昌撑腰还罢，现下没了后台，手底下那些地头蛇哪个愿意再服他？被踩住马脚排挤打击也是早晚的事。

“正是这个道理。”

“那么王永祚呢？”

赵当世继续问。

杨嗣昌孑然一身，凭空立起个督门，从微末处火线拔擢了四人为基石帮护，万元吉、猛如虎、杨卓然都说过了，还有个接替陶崇道新任荆南兵备道的王永祚没说。

范巨安说道：“刚要提他。

这王永祚运气好，朝廷就近取材，本想让万监军当郧阳巡抚，万监军来不了，就转荐了王永祚，朝廷文书已经下来了。”

赵当世扬嘴道：“郧阳是非之地，百官皆视之畏途，王永祚运气好不好，还难说。”

转道，“袁军门要下台，倒有些可惜。”

赵当世私下结交过袁继咸，所辖郧阳府又是左邻，本还想进一步发展。