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39明志三（第3页）

乌岭山南北走向，绵延甚广，但岭中修有通道，并不算难走。

当侯大贵率领无俦营、靖和中营与一冲营开始翻山越岭，提前出发的飞捷左营、飞捷右营、长宁营、忠贯营及贺人极部五千马军早已进入了泽州境内。

两日前，侯大贵在军议上正因山西的险恶局面陷入进退维谷的困境，随军充任军师的穆公淳一语惊人，提出了破局之策。

他的策略归结起来四个字——以退为进。

顺军看穿了侯大贵军北上的意图，故而以袁宗第军提前设防，阻遏道路。

众文武皆因思维定势，绞尽脑汁想着该如何迅速击破战斗力不俗的袁宗第军，穆公淳则说道：“袁宗第兵力不输我军，又挖壕立栅做好了相持准备，我军迎头而上强攻挂甲庄，是下策。”

更道，“且挂甲庄背后闯贼主力未动，即便我军进展顺利，但挂甲庄防线稍有松动，必引得李闯大举救援，那时候我军牵制李闯的意图是达到了，怕就怕引火烧生，难以脱身。”

侯大贵曾得穆公淳的指点取得汝宁府城围城战的胜利，对他十分尊重，一听他这么说，肃然站起，好言相询道：“穆先生觉得我军该怎么做？”

穆公淳摇摇羽扇，顺着舆图在山西南部自西向东一划，道：“不去北面，去东面。”

侯大贵惊讶道：“主公令我军去北面，而今却去东面，岂不是背、背......”

“背道而驰？恐怕未必。”

穆公淳半眯着眼说道，“贸然北上，尸骨无存。

向东之举，看似退却，实则以退为进，比打挂甲庄更能牵制闯贼主力。”

“何以见得？”

侯大贵也走到舆图前，伸着脑袋，负手在后。

“总管请看。”

穆公淳羽扇轻点，“绛州向东，过乌岭山便是泽州。

泽州向北，乃潞安府，向南，则是河南卫辉府。

潞安、卫辉，什么地方？”

侯大贵答道：“闯贼分兵，潞安府有刘忠，卫辉府有刘汝魁。”

“是也，泽州地处潞安、卫辉之间，为咽喉要地。

一旦我军进驻，这两地的联系就立刻被切断了。”

“先生不打挂甲庄，要打这两处？”

穆公淳道：“无论打挂甲庄还是潞安、卫辉，目的都只有一个，即是牵动太原闯贼主力，令其不敢轻动。

刘忠、刘汝魁兵力相加，和袁宗第相当，但分在南北，各自为战，更好对付。”

视线一滞，“此外进泽州，还有另一个好处。”

“什么好处？”

“我军可与河南诸军会合。”

穆公淳轻咳一声，“当前河南大势已定，仅一些土寇为乱，无需大股兵力坐镇。

且毗邻的两淮等地为我军势力范围，无忧腹背。

可请广文禄引军过黄河，与我军夹击卫辉府，谅刘汝魁不过区区五千兵，何以能当我军精兵前后夹击！”

偃立成附和道：“李闯布置刘汝魁在卫辉府，本当做防备我河南军队的前哨，河南军队要想独力跨河击敌，确实一时半会儿难以成功，但若有我军突然穿插，胜机大增。”

穆公淳道：“正是，拿下卫辉府，我军可与广文禄军合力转头再下潞安府。