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40明志四（第1页）

夜色深沉，虫鸣切切。

侯大贵飞驰电掣穿街过巷，在泽州城内一处大宅院正门口勒马停住。

几名兵士手持火把上前牵马，侯大贵利落跳下马背，将马鞭甩给面前的飞捷左营哨官孟敖曹，问道：“人在里头？”

“是，得韩统制命令，严加看护着。”

孟敖曹躬身回禀。

“老韩呢？”

“韩统制说他应付不来这样的事，且事关重大，得交由总管拿捏。”

孟敖曹道，“城内外仍有不少土寇余党流窜，韩统制此时正与马、周等诸位统制协力清剿。”

“嗯，晓得了。”

侯大贵点点头，“你继续在这儿把守，切莫让任何生人入内。”

孟敖曹正立答应。

侯大贵站在门前整了整衣领，又深吸口气，方才稳步进门。

这宅院本是城中一商贾巨户私宅，游廊楼阁布局有致，精美雍华。

明代为缓解边塞军队的军需问题，行“开中法”

，让商贾自行转运边军所需的米、茶、豆、麦等粮食乃至铁、马、帛等战略物资至边塞，而后商贾便可从官府取得盐引，去指定盐场支盐销售。

此举既免除了朝廷千里转运粮草的损耗之苦，又大大促进了一批商贾的兴旺。

山西近边地，近水楼台先得月，商贾受惠于此，经百年积累，出现许多豪富，以至于“平阳、泽、潞，豪商大贾甲天下，非数十万不称富”

，泽州的籍贯便有不少。

只不过先有顺军追赃助饷，后有土寇盘踞劫掠，这宅院的主人早便不见了踪影，只遗空宅。

是以廊庑间虽有星星灯笼点缀增添些许人烟气，但人行其中，仍能感觉到强烈的寂寥之情。

沿途院落屋舍皆漆黑无人，侯大贵脚步不停，直绕到后院。

但见当先是一小庭，草木参差披拂，随风窸窣摇曳，环境甚是清幽。

庭中多点了几盏灯笼，映得景色略显朦胧。

侯大贵随意扫了眼，却见庭中立有凉亭，里头隐隐绰绰似乎坐着个人。

靠近两步，凉亭里身影一动，果真有人动弹。

“奴婢拜见总管大人。”

声音婉转动人，是名女子。

侯大贵暗自点头，放慢步伐。

俟近了亭口，那女子早早跪伏于地。

“起来吧。”

侯大贵说着，自进凉亭坐下。

那女子依言站起，侯大贵一眼看去竟是浑身大震。