第五章 蜜蜂、猫和红蚂蚁的寻家之旅 (1/2)
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关于蜜蜂的故事,我希望能够了解更多。有人说蜜蜂有辨认方向的能力,无论它被扔到哪里,它总能飞回到原处。我想亲自试验一下,看看是不是真的如此。
我的屋檐下有一个蜂窝。这一天,我从这个蜂窝中捉了几十只蜜蜂,并把它们放到纸袋里。我安排我的小女儿爱格兰在屋檐下等候,然后我带着这些蜜蜂到了二里半路以外的地方,并打开纸袋,把蜜蜂抛弃在那里。
为了证明飞到我家屋檐下的蜜蜂就是被我带走的那一群,我捉住蜜蜂之后,在它们背上做了白色的记号。做记号过程中,我的手被刺了好几下,这是不可避免的。我紧紧地按住那蜜蜂,一直到把工作做完,有时候竟然忘记了自己的痛。当我打开纸袋时,那些被闷了好久的蜜蜂一拥而出,它们向四面飞散,好像在寻找回家的方向。
当时天空中吹着微风,刚从纸袋中被放出的蜜蜂们飞得很低,几乎是贴着地面飞行。这样做大概是为了减少风的阻力,可是它们飞得这样低,怎么可能眺望到遥远的家呢?我替它们感到担忧。
我一边走在回家的路上,一边揣测它们可能面临的困难,心想它们肯定是回不了家了。就在我刚要跨进家门的时候,爱格兰就激动地跑过来冲我喊道:“回来两只了!它们在两点四十分的时候到达巢里,身上还带满了花粉。”
我是在两点整把蜜蜂放出纸袋的。这也就是说,那两只小蜜蜂在三刻钟左右的时间里飞了二里半路,这还不包括采花粉的时间。
直到天快黑的时候,其他蜜蜂还没有回来。第二天我迫不及待地去屋檐下检查蜂巢,发现又多了十五只背上有白色记号的蜜蜂。我一共是放飞了二十只蜜蜂,到现在,已经有十七只准确无误地回到了家,尽管它们是在空中逆风飞行,尽管沿途都是陌生的景物,但它们居然没有迷失方向。我想,可能是因为心中挂念着巢中的小宝贝和丰富的蜂蜜吧。是这种强烈的本能使得它们回来了。对,这并不是什么超常的记忆力,而是一种本能,一种无法解释的本能,而这种本能是我们人类不具备的。
有这样一种说法,我一直没有相信过,那就是同蜜蜂一样,猫也能够认识回家的路。直到有一天这件事在我家的猫身上发生了,我才相信这种说法。
有一天,我在花园里看见一只小猫,这只小猫并不漂亮,并显得瘦骨嶙峋,在薄薄的毛皮下露着一节一节的脊背。那时我的孩子们还都很小,他们觉得这只小猫很可怜,于是就常塞给它一些面包,这些面包上还都涂上了牛乳。小猫很高兴地接受了,但是吃了几片之后就走了。我们在它后面温和地呼唤它:“咪咪,咪咪——”它没有理我们,自顾自地走了。可是没过一会儿,这只小猫又饿了。它从墙头上爬下来,美美地吃着孩子们给它的面包。
这只小猫博得了孩子们的怜悯,最后,我和孩子们达成一致,决定驯养它。后来,它长成一只小小的“美洲虎”,没有辜负我们对它的期望,我们给它取名叫“阿虎”。再后来,阿虎有了自己的伴侣,这个伴侣也是从别处流浪而来的。后来它们俩又生了一大堆小阿虎。在这将近二十年中,不管我家有什么变迁,我一直都收养着它们。
第一次搬家的时候,我们都为怎么安排这些猫而苦恼。如果把它们遗弃的话,我的这些宠儿将再次流落街头,重新开始流浪的生活。可是如果带着它们一起搬家的话,它们能否在路上保持安静、稳得住呢?雌猫和小猫们倒是不必太担心,可是老阿虎和小阿虎两只雄猫是一定不会安静的。最后我们决定:带老阿虎上路,把小阿虎留下,替它另外找一个家。
我把小阿虎安置在了我的朋友劳乐博士家,他也愿意收留它。于是,在一个夜空里,我们把这只猫装在篮子里,送到了劳乐博士家。回到家之后,我们在晚餐席上谈起了小阿虎,说它运气真好,找到了一户人家收留它,让它避免了成为一只流浪猫。就在我们谈论它的时候,突然从窗口跳进来一个东西。我们都吓了一跳,仔细一看,原来是被送掉的小阿虎,它快活而亲切地用身体蹭着我们的腿。
第二天,我们了解到了事情的经过:在劳乐博士家里,它被锁进了一间卧室。此时,它意识到自己成了一个囚犯,于是便发狂一般地乱跳,家具上、壁炉架上,都留下了它的足迹。还使劲地撞玻璃窗,似乎要闹个鱼死网破。劳乐夫人被这个小疯子彻底吓坏了,赶紧打开窗子,把它放走了。没过几分钟,它就回到了原来的家。它几乎是从村庄的一端跑到了另一端,途中还经过了许多街道,这些街道错综复杂;还可能会碰上顽皮的孩子和凶恶的狗;途中还有河水的阻拦,不过它那湿透了的毛告诉我们,它只想着快点回家,所以没有绕远去走那几座桥,而是走了最短的路径,那就是跳入河中。总之,这可真是不容易,这一路上可能遭遇到的危险数不胜数。
这只小猫对家是如此忠心,这让我很可怜它,我们最后决定带它一起走。正当我们在考虑怎样让它在路上变得安分一点的时候,这个难题突然不存在了。因为几天之后,它就死在了花园的矮树下,当我们发现的时候,它的身体已经变得僵硬了。它是被毒死的。是谁下的黑手呢?这让我们感到很气愤。
还有那只老阿虎。在搬家的时候,我们到处都找不到它。最后,我们不得不给了车夫一点儿钱,让他们帮忙寻找老阿虎,无论什么时候,只要发现它一定要把它带到新家这边来。车夫在运送最后一趟家具的时候带来了老阿虎。车夫可能是怕它跑掉了,就把它藏在了自己的座位底下。当我们把这个囚箱打开的时候,它已经被关在里面两天了,它那副样子让我不敢相信它就是我的老阿虎。
它像一头可怕的野兽一样从里面跑了出来,不停地挥舞着脚爪,嘴里流着口水,嘴唇上沾满了白沫,眼睛里满是血丝,浑身的毛都倒竖了起来,不知道是恐惧还是愤怒。无论是神态还是风采,都与原来的阿虎截然不同,我们甚至怀疑它疯了。等把它仔细检查了一遍之后,我们终于明白,原来它并没有疯,只是被吓着了。可能是在车夫抓它的时候受到了惊吓,也可能是在黑暗中被关了两天,加上长途的旅行让它感到恐惧。至于到底是什么原因我们不得而知。不过,从此之后它的性格有了很明显的变化,它变得粗暴、变得忧郁,不再自言自语,不再摩擦我们的腿和我们亲热。我们知道,这种亲热已经不能缓解它的痛苦了,但是它的这种痛苦是什么?来自哪里?我一直没搞清楚。终于有一天,我们发现它死在了火炉前的一堆灰土上,结束了它的忧郁和伤痛... -->>
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