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第658节（第1页）

倭人的战船自然比不得韩漠船队的庞大，但是比起菊桑国的船只，那却是有气势的多。

南洋少武，军事力量薄弱，各国以大海为生活基础，所以各国多的是小型的捕鱼船只，很少有国家准备战船，像菊桑国常年备有三艘战船，已经算是颇为强大。

毕竟都是小国小民，真要建造一艘合格的战船，所耗费的金钱绝非小数目，而且每年对战船进行修缮以及维持海军兵力的军费，都需要一笔不菲的银钱，所以对于安定许多年的南洋诸国来说，这样的开支能省则省，毕竟许多年以来，南洋诸国之间虽然矛盾时常发生，但是真正武力对决的情况确实很少，大部分情况下都是坐在谈判桌上解决问题。

海岸边上已经布防了刚刚招募过来的新兵，这些新兵躲在尚未修造成功的木栅栏后面，遥望着海面上黑压压的船队，一个个都显出黯然恐惧之色。

但是黄昏时分，他们却瞧见了一大群官员簇拥着一顶竹轿来到了海边，在竹轿后面，则是跟着十几头巨象，巨象之上坐着全副武装的象兵，在大象的咆哮声中，岸边的近万南洋将士都是目瞪口呆。

南洋竹轿不同于中原的轿子，是在两根长竹之间固定着一张大椅子，椅子上罩有天蓬，在南洋诸国，身份的象征之一便是能否乘坐这种竹轿，有资格乘坐这种竹轿的，非富则贵。

但是富贵之人也是要分品级，而轿夫人数的多少，竹竿的长短以及椅子的大小，便能区分出品级来。

一般的富商，只能两名轿夫一前一后抬着，竹竿较短，椅子也小，而那些官员则是四至六名不等，此时出现的却是八名轿夫，前后各四，那却只能是国君和王后有这个资格了。

而且比起中原的封闭轿子，南洋轿子的乘者正大光明，就坐在椅子上，所过之人皆能看见，此时所有人都清晰地看到，在那椅子之上，坐着一位华贵的美妇，风姿绰约，却又透着王者的威严。

而轿子后面的十几头巨象兵，所有人更是清楚，那可是王宫的护卫队。

菊桑国全国上下也不过四五十万人，所以常备兵力极少，除了一些维持社会治安的衙门之外，最强大的军队便是王宫的护卫队。

王宫的护卫队，也不过千人编制而已，而其中最精锐的，便是巨象护卫兵了。

菊桑国产有巨象，但是数量也很是稀少，全国加起来不过百头而已，其中大部分则是用来进行体力劳作，而最精锐的巨象则是选入了皇宫，常年维持着二十名巨象护卫队，以保护国君和王后。

巨象背上，有专门的战座，可以同时容纳六名象兵，除了一名是用来指挥巨象的以外，其他五名象兵一身竹制的盔甲，背负着弓箭，俱都是精心挑选出来的神射手。

在庞大敌军兵临海岸之际，王后竟然带着大半精锐巨象兵来到海边，却是让菊桑国的将士们大吃一惊，而且他们更是看到，就连轿子两侧的诸多大臣们，也都握着兵器，跟着王后来到海边。

只这一幕，让本来士气低迷的菊桑国将士顿时激动起来，毫无疑问，王后这是要与将士们共进退。

藤原王后在菊桑国的威望本就极高，此时再一出来，不少将士都热泪盈眶。

等到轿夫停下脚步，藤原王后从椅子上缓缓站起来，她此时宛若女神一般，抬起手臂，向后方指去，高声道：“我的子民们，在你们的身后，便是你们的妻子儿女，你们身为男人，所要做的，便是不惜一切代价保证他们不被外敌践踏……用你们的刀子砍向敌人，用你们的鲜血蒙住敌人的眼睛，让他们每前进一步，都要血洒大海……！”

将士们全都跪倒在地，高声呼喊着：“王后……王后……！”

藤原王后面朝大海，毫无惧色地望着远方那黑压压的船队，随即那双美丽的眼睛看着湛蓝的海面，双手合十，闭上双眸，喃喃祈祷。

便在此时，一名传令兵飞奔而来，在众人的注视下，跑到轿边跪下，激动道：“王后，阿斯王的使者到了！”

藤原王后豁然睁开双眸，眼中划过一丝异彩，令轿夫放低轿子，早有一名大臣上前搀扶着王后下了轿子，踏上了沙地。

也就在这时，从后方气喘嘘嘘地跑了几个人，衣裳的样式与菊桑国人颇有些不同，当先一人矮矮胖胖，到了藤原王后面前，右手横放胸前行了一礼，恭敬道：“图鲁斯国使者拉尔格斯奉阿斯王之命，前来拜见藤原王后！”

藤原王后肃然道：“拉尔格斯，阿斯王如今在哪里？你们的船队是否来救援？”

拉尔格斯肃然道：“尊敬的王后，阿斯王得到消息之后，立刻派人前往附近三国，火罗国，满乌国以及鸠姆突纳国的国君都愿意出兵帮助。

阿斯王早几日之前，已经从南方绕道，带领着四国联军准备绕到倭匪的后方，与贵国前后夹击，打倭匪一个措手不及。”

藤原王后知道，阿斯王在南洋诸国的国君之中，年纪最长，威望极高，各国产生纠纷，这位阿斯王一定会出面调停，化解争端。

而且这阿斯王从年轻时便是一个勇敢的男人，他的王位的来也是很不容易，登基之后，阿斯王对子民也十分宽厚。

现在听说阿斯王已经率兵来救，心中甚是欢喜，询问道：“阿斯王带了多少人？”

拉尔格斯顿时有些尴尬，但还是老老实实地道：“回禀尊敬的王后，我们的国君阿斯王不但将我国两艘所向披靡的战船调动出来，而且调动了许多的民船，加上其他各国，共有大小船只三十多艘，战士将近两千人！”

藤原王后微微蹙眉，三十艘船却不到两千人，可见船只都是极小的，但是他也知道这是阿斯王尽了最大的力气，只能颔首道：“此番我们南洋诸国合力，定能将倭匪赶出南洋！”

……

……

韩漠的船队距离菊桑国并不远，得到倭军侵攻南洋的消息后，韩漠令全队全速前进，此时距离菊桑国本土不过二十多海里。

他甚至登上了从东海鹰号转登上仙人号，令船队停止前进，只是以仙人号一艘商船向前打探。

在仙人号的瞭望台上，韩漠用望远镜遥视远方，依稀可以看见倭军的舰队，黑压压的一片，数量着实不少，而他也确定倭军此时绝不可能发现自己的船队，倭人此刻将全副精力用在征伐菊桑国之上，根本没有意识到一支恐怖的中原商队已经悄然而至。

韩漠能够看到，倭军的船队数量极众，而且战船的体积都不小，其中至少有五艘船只能够比得上镇抚军的中型战舰，甚至比自己的商船都要庞大一些，而倭军的旗舰，也是他们唯一的大型战舰，比之自己的商船要庞大，却及不上自己的战船。

除此之外，倭军尚有二十多艘小型战船，战船之上人影攒动，亦可见对方兵力之盛。