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第三十九章 熊文灿的取舍（第2页）

仔细想了想，熊文灿还是点了头。

……

在福州背景深厚的张姓海商，招待熊文灿的夜宴布置在了福州最有名的酒楼中，到客之人除了巡抚熊文灿，福建布政司与福州知府衙门的官员也多有到场，一时之间酒楼外似乎成了另一个公场，各种官轿是排了几溜。

宴上的主要话题，自然是福建布政司近期上书崇祯皇帝，请求拨款赈济福建开春水灾的事宜。

一但皇帝同意拨付内帑，那白花花的银子就会滚入福州，虽然中间还要经过户部等多层“合理性”

折扣，但指望包干若干受灾水道疏通修缮工程的福州士绅们依然翘首以盼。

这种“赈灾”

从天启年开始，已经成为福州士绅发财的重要项目之一，依托当地官府的关照，以收聚落难乡民等手段，不光可以获取大量赈济银两，甚至还可以以重整梳理受灾田地为借口，将大量登记在册的民田或官田“报废”

，从而偷偷吃到自己名下。

在这个过程中，从福建布政使司到地方州县，几乎形成了一整套操作性极强的潜规则。

而这个张员外，自然就是其中的最典型代表人物，此人不光在福州地界拥有大量田产，甚至还拥有着数家在江南一带都数得上的商号，同样也是闽浙海商之中的大鳄级人物。

据说其家族，就是为大明藩王淮王府打理王庄田产起家的江南地方大族，张家能在泰昌、天启、崇祯三代皇帝不到十年的更替中在江南越吃越壮，其淮王系的背景起了很大的作用。

“……张员外此次修缮河道，捐粮济民，乃是一方善举。”

主桌上，在座的大明官员们是频频举杯，一个老头摸着胡子满脸红润。

“有巡抚大人与诸位大人以身作则，理政救民，小老自然竭力效从，为朝廷分忧，断不敢称善。”

老头对着上位的熊文灿是极为恭敬，几乎把所有的功劳都一股脑分摊下去。

熊文灿微微一笑，谦逊地摆摆手，在场的官员们又是一番奉承。

见熊文灿如此态度，大家心里都石头落了地，知道接下来的一些流程可以继续执行了。

山珍海味，弹琴奏曲，无论是张员外还是熊文灿，除了偶尔客套敬酒外，彼此之间却并没有直接发生什么话题。

但福州知府衙门的官员们，则频频向熊文灿又是敬酒又是拍马屁，话里话外，都连拉带扯的牵上了如今郑芝龙如何飞扬跋扈、如何掣肘盘剥福建士绅的抱怨。

郑芝龙一年能从东海海贸中收取多少的“票银”

，大致算算至少都是上百万两银子，虽然比起魏忠贤握权之时朝廷收取的市舶税简直少太多了，也比不了当年颜思齐收取的保护费，但这些海商们自然是巴不得一分银子都不掏。

颜家现在过街老鼠已经快没了气候，自然矛头又开始转向了郑芝龙。

对这些抱怨话，熊文灿都只是微笑点头，但并不做只言片语的评断。

一场奢华的午宴持续到未时快过才结束，不过临散席的时候，张员外才特意邀请熊文灿到自家新修的书楼去观摩。

……

福州张家营商几代，但族内子弟几十年来也多有为官，修书楼自然也是标榜世家身份的一种方式。

如今的张家书楼占地辽阔，主楼大气别致不说，外围园林更是假山翠竹绿池环绕，颇有书香世家的气派。

在张老头的陪伴下，熊文灿如散步一样谈笑而行，渐渐地林荫小道尽头开始张阔，一个占地面积好几亩的池水出现，水榭亭阁之中，一老一少两位男子正在赏鱼。

“草民恭迎熊大人。”

李国助见熊文灿被张员外带来，赶紧起身，带着赵明川走到了亭外，对着熊文灿低头鞠礼。

而张员外这个时候，除了招呼下人伺候外，自己却偷偷退开了。

“这位是？”

熊文灿当年是见过李国助的，却对另一个书生打扮的年轻人感觉十分陌生，而且看样子，李国助对这个青年的态度不会比自己更差，但怎么也想不起李家还有什么人能比李国助更高的人存在。

“见过熊大人，学生赵明川，广州府新安县人，乃……乃信使。”

赵明川偷偷看了眼身边的李国助，低着头，好半天才长呼一口气，从身上取出一封书信，毕恭毕敬地递到了熊文灿身前。

信使？熊文灿一奇，慢慢接过，只是在信封表面撇了眼，就露出惊讶的目光。

信封上写着“中华美利坚共和国外交部”