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九月，沛人刘邦起兵于沛，下相人项梁起兵于吴，狄人田儋起兵于齐。

刘邦，字季，为人隆准、龙颜，左股有七十二黑子。

爱人喜施，意豁如也。

常有大度，不事家人生产作业。

初为泗上亭长，单父人吕公，好相人，见季状貌，奇之，以女妻之。

既而季以亭长为县送徒骊山，徒多道亡。

自度比至皆亡之，到丰西泽中亭，止饮，夜，乃解纵所送徒曰：“公等皆去，吾亦从此逝矣！”

徒中壮士愿从者十馀人。

刘季被酒，夜径泽中，有大蛇当径，季拔剑斩蛇。

有老妪哭曰：“吾子，白帝子也，化为蛇，当道。

今赤帝子杀之！”

因忽不见。

刘季亡匿于芒、砀山泽岩石之间，数有奇怪；沛中子弟闻之，多欲附者。

及陈涉起，沛令欲以沛应之。

掾、主吏萧何、曹参曰：“君为秦吏，今欲背之，率沛子弟，恐不听。

愿君召诸亡在外者，可得数百人，因劫众，众不敢不听。”

乃令樊哙召刘季。

刘季之众已数十百人矣。

沛令后悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹。

萧、曹恐，逾城保刘季。

刘季乃书帛射城上，遗沛父老，为陈利害。

父老乃率子弟共杀沛令，开门迎刘季，立以为沛公。

萧、曹等为收沛子弟，得二三千人，以应诸侯。

项梁者，楚将项燕子也，尝杀人，与兄子籍避仇吴中。

吴中贤士大夫皆出其下。

籍少时学书，不成去学剑，又不成项梁怒之。

籍曰：“书，足以记名姓而已！

剑，一人敌，不足学。

学万人敌！”

于是项梁乃教籍兵法，籍大喜；略知其意，又不肯竟学。

籍长八尺馀，力能扛鼎，才器过人。

会稽守殷通闻陈涉起，欲发兵以应涉，使项梁及桓楚将。

是时，桓楚亡在泽中。

（未完待续）