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第一章 惊闻仨凶耗（第2页）

王宫南面的光化门正门紧闭，只一个侧门虹霓门开着，门口站着四个侍卫，冻得缩脖弓腰，寒风中不时搓搓双手呵气取暖。

一个年老的侍卫抬头望望低矮的天空：“怕是又要下雪了吧？”

这时，一辆宫车缓缓驶来，后面马夫牵着四匹马，一起停在了弘礼门一带，不一会儿就见一群宫女内侍由宫内疾步而出。

年老的侍卫识得领头的尚宫乃是宫里最有权势的郑提调，连忙迎上前去，满脸堆笑着行礼问道：“提调这是去哪儿？这天儿可冷。”

郑尚宫看他一眼不答，带着两个宫女匆匆上了宫车，四名内侍也一跃上马，对马车夫喊了一声：“左军都统使府！

快！”

一车四马急急出了虹霓门，直奔左军都统使府而去。

左军都统使曹蒙乙的宅邸位于距景福宫不远的汉城东北角，前后四进，并不大。

曹家自开城刚搬入没多久，院子里还堆着不少未及种好的花草树木，虽大多被白雪覆盖仍有些凌乱。

正厅旁边，是一间小小的佛堂。

曹家夫人笃信曹溪禅宗，乃中原南宗的一支。

一早，曹夫人带着女儿莲花进了佛堂，上香礼佛之后，照例念完了《金刚经》《坛经》《维摩诘经》，二人接着坐禅。

下人都退了出去，留下丫鬟善喜伺立在后。

佛堂里鸦雀无声，只有窗棂时常被寒风吹得簌簌作响。

寂静中，曹夫人忽然唤了一声：“莲花！”

莲花睁开眼睛，看见曹夫人望着自己面色不安，连忙起身走过去问道：“母亲没事吧？哪里不舒服吗？”

曹夫人抬眼看看莲花，张张嘴欲言又止。

抬起左手，转了转手上的佛珠，叹口气说道：“今天不知怎么了，有些心惊肉跳的。”

莲花在母亲身旁坐下，轻搂曹夫人的肩膀：“母亲别多虑了，参禅急不得，慢慢来好了。”

曹夫人回手握住莲花的柔荑，又叹了口气：“我哪里会为了参禅着急，是担心老爷，还有你两个兄弟。”

莲花心里何尝不知母亲因何叹气，自己也是一样担忧父兄和弟弟，每日拜佛总是求其平安，明知与参禅相违可无法放下。

只是母亲身体不好，绝不能再着急，莲花握紧了曹夫人的手，轻声安慰道：“母亲别再担心了，父亲久经沙场，打过多少大仗，这次不过是小小倭寇，一定没事的。”

自高丽王朝后期起，倭寇之患愈演愈烈，这帮没有底线的强盗一上岸就抢劫杀人放火无恶不作，沿海百姓深受其害苦不堪言。

高丽王数度派兵迎战各有胜败，倭寇反而益发猖獗。

直到十几年前，当时还是密直副使的李成桂带大军在全罗道大败倭寇，烧毁入侵云峰的五百只船，杀了其首领阿只拔都，倭寇才退出朝鲜半岛，不再有大规模的侵犯。

百姓过了好几年好日子。

不想今年秋天，一拨倭寇驾一百多只船，号称五千人，再次登陆全罗道，为首的阿只台猋自称是阿只拔都的儿子，宣称要报父仇，一路不只抢劫放火竟杀尽当地的官兵百姓，极为凶恶残忍嗜血。

朝鲜国王朝堂上雷霆大怒，满朝文武争相请战。

（阿只拔都历史上确有此寇，阿只台猋却是杜撰，如此残忍倭寇，取名“猋”

当不为过也）

曹蒙乙虽然年纪大了却是当仁不让的第一大将，而且打过倭寇有相当的经验，当即被任命为大将军出兵全罗道。

曹蒙乙的两个儿子曹敏曹修随父出征。

曹敏是曹家长子，自幼随父征战屡立战功，这次被任命为中军；曹修是幼子，今年十四岁比莲花还小两岁，本来没有要他去，但他听说是打倭寇闹着一定要去；曹家世代大将，曹蒙乙觉得去历练历练也好遂一起带上了。

曹夫人哭红了眼也没留得住。

“莲花，我知道是倭寇，只是已经去了四个多月，就要新年了，不知道能不能回来一起过新年？”

曹夫人说着站起身走到佛像前，恭恭敬敬又上了三柱香，虔诚跪下，轻声念道：“佛祖慈悲，恕弟子愚痴，求吾夫吾儿早日功成，荡平倭寇保我朝鲜百姓平安”

。

莲花跟在后面一起跪下，心中默念。

佛堂里香烟缭绕，佛祖双目俯视，无限悲悯。