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第十二章 史大郎千里寻师 扈三娘白水濯足（第1页）

却说那石知县送走扈三娘后，自在衙内料理公务。

不过半日时光，又有两人前来报人命官司。

知县听得有人命官司，慌忙出来升厅。

众做公的把出首两人簇拥在厅前。

知县问道：“甚么人命公事？”

那两人自称是山中樵子，担柴入城卖时，在往少华山道边撞见一具尸首，早已毙命多时，两人恐受官司，便先来出首。

知县随即命人取了两人口词，叠了一宗案，又便唤当地方仵作、行人，并地厢、里正、邻佑一干人等，来到少华山道边，取尸首登场检验了。

众人看那尸首时，便认出乃是猎户李吉，再三看验得，系是吃熬不过刑棍，引发旧患身死。

众人登场了当，尸首把一方草席裹了，寄放寺院里，一干人先回县里复命。

知县看了验文后，便唤人去取李吉家人前来。

那李吉单身一人，父母早亡，也未成家，左近只有一务农的长兄李贵相亲。

公人将李贵取来公堂，知县命押司将樵子口词、仵作验文并诬告案词一并讲与李贵听来。

听罢李贵便在堂上骂道：“李吉这厮自小刁滑无状，今趟竟有干出这诬告史官人之事，当真是猪油蒙心、不识好歹，官长一顿刑棍下来，他自吃熬不住，与旁人不怨。”

知县看他深明大义，让他画押之后，赏了几贯钱去收敛，当下李贵自领了李吉尸首回去安葬不提。

经此一事之后，左近村坊、猎户樵子，都安分守己，待要上山时，自去史进庄上取令箭，各自相安无事。

这天一位商贩取道前来史进庄上求问令箭，原来此人常年行商，几遭都要过这少华山，但闻少华山出了强人，几次都绕路而行，这次行商来，闻有庄上令箭可保通行，便来求取。

史进倒也见了这商贩，只是不与令箭，只道他这令箭只方便左近人等。

商贩无奈，第二日备下牛羊果酒等礼品，将来庄上复求，史进还是不允，将礼物退还那商贩。

那商贩无可奈何，带了礼品正要离去时，庄前转出一名庄客来，将那商贩拉到一边道：“客官不知，我家庄主做这令箭之事已然堪忧吃累官司，是以不许令箭。

客官但要过这山时，我来前面引路，只需如此这般。”

那商贩闻言大喜，当下那庄客前面引路，商贩并几个脚夫带了货物随后。

几人大着胆子行过山道时，早有守在山口的强人拦住。

那庄客自上前道：“我等只是过路商贩，求一条路。”

那伙强人倒也讲理，只道：“带着些甚货物？要过山时，每质价千文货物，须得纳二十文买路钱。”

那商贩早已备好文钱，打开货物，自有山上牙人验看了货物，按质价纳了货物买路钱后，交予一方令旗，那商贩插了令旗自过了少华山。

不一日那商贩卖完货物，又置办了其他货物回程，还是往少华山过，一般的纳了几贯买路钱。

回到家中后，那商贩暗自寻思，这少华山强人不害人命、不劫财货，千文货物只收二十文买路钱，倒是比绕路行脚费省上许多，下趟便还是打他那过。

前后一月间，来往少华山几趟，都平安无事，左右同行来问路时，那商贩也据实相告，自此往来少华上的行商人也渐多了起来，少华山也都按厘金之费收纳，寨中钱粮渐渐多了起来。

朱武等在少华山四面扎下酒肆，往来之人不绝，渐渐热闹起来，箍成市集小镇后，又开设客店、赌坊、茶寮，早晚迎来送往，钱粮更广。

又有赛伯当王四引寨中精细人，四处收买拉拢胥吏公人，威逼利诱，拉人入伙，华州一府上下渐入扈三娘彀中不提。