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8 遍观郡北下（第2页）

……，新息县的百姓杀子也是因为贫困么？”

“是啊。

‘虎毒不食子’。

虎尚如此，况且人乎？里谚俗云：‘孤犊触乳，骄子骂娘’。

十月怀胎，生子不易，疼爱孩子是父母的天性，只听说过有不孝的子女，未曾闻过有不是的父母，而因贫困，新息县的百姓却生子不养，亲手杀之，人间惨事莫过於此！

贾公因严设制度，令：杀子与杀人同罪。

数年间，救了千数婴孩。

人们都说：这些孩子是因为贾父才活下来了，生男皆名为‘贾子’，生女皆名为‘贾女’。”

小任说道：“适才那里监门最后言道：‘百姓因为交不起口算，连孩子都不……’。

荀君怀疑他想说的是：连孩子都不举？”

荀贞点点头，见塾门依然关着，他沉吟片刻，说道：“这里监门既不肯把话说完，那就算咱们再去问他，估计也问不出什么来了。”

远处传来孩童的嬉闹声，他转脸看了会儿，对小任说道，“小任，孩子们没什么顾忌，童言无忌。

你去哄哄他们，看能不能问出些什么来。

……，叔业，咱俩去地里田间转转，去瞧瞧那座庄园。”

小任、宣康应诺。

三人将车停放路边，把坐骑栓到树上，分成两路各去。

小任带了几块干粮饼子，打算以此为饵，逗引孩童说话。

荀贞褰衣蹑足，小心翼翼地步入田间垄上，时刻看着脚下，以免踩到麦苗。

宣康随在他的身后。

两人行出数里，渐渐地接近了那处庄园。

庄园坐落在田野中，与“解里”

遥相对望，占地甚广，估摸得有数百亩，四周环以沟渎、垣墙，沟渎上架设了一座木桥，供人出入。

沟深垒高，墙上望楼高耸，如个小型城池似的。

墙上、门外都有携弓持矛的宾客守卫。

宣康说道：“这庄子真是不小，比咱们西乡高家、费家的庄子要大得多。

瞧它这里边除了菜地、桑园、麦稻田，少说也能再住下几百口人。

刚才忘了问问那个里监门，也不知这庄子的主家是谁？”

庄外良田沃野，许多赤膊的农人劳作其间。

守庄的宾客瞧见了他俩，看了几眼。

为不惊动他们，荀贞停下了脚步，招呼垄边的一个老农，笑道：“在忙呢？”

老农五十来岁、满脸皱纹，大约觉得他二人气质不凡，不似俗人，丢下木锄，拘束答道：“是。”

问他俩，“两位贵人是来庄中赴宴的么？”

宣康问道：“赴宴？”

“两位贵人不是来给庄主祝寿的？”

“今天是庄主的生辰么？”

“是呀。

庄主请了很多人，听说县君、丞、尉也要来呢。