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9 计吏郭图上（第2页）

说着，他叹了口气。

小任说道：“荀君，你这一路走来，叹气的时候可越来越多了。”

“争地以战，杀人盈野。

争城以战，杀人盈城。

老子说：‘师之所处，荆棘生焉；大军过处，必有凶年’。

昔怀王身边诸老将皆称高祖为宽大长者，以高祖的宽大仁厚，在兵阵之间时，尚不免有屠城之举，况……。”

“况什么？”

宣康俏皮地学小任刚才的那句话，笑道，“……，荀君，你这一路走来，话说一半的时候也越来越多了。”

——他虽也痛恨郡北官吏、豪强的暴虐，毕竟年轻，性格开朗，又不像荀贞再世为人，知道天下将要大乱，有心事，故还能说笑。

荀贞也不以为意，只感慨地说道：“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行啊。”

平时也知生民不易，但缺乏直接观触，前年去了西乡，本以为西乡的百姓已够艰难，现在才知郡北的百姓更困苦过西乡。

这还是在内地，还是在都城洛阳的周边，在边关呢？在南方呢？在偏远地方呢？情形又会坏到什么地步？

晨风清凉，他打起精神，不再去想：“过了颍水，再行四五十里地就是阳翟了。

咱们此回出来，可走的时间不短。

叔业，路上驾车快点。

小任，催起马来！

争取在宵禁前赶回阳翟。”

阳翟在颍水南边，要回去还得再渡一次河。

这次出来的时候真不短，连宣康都想早点回去了，他和小任大声应诺。

迎着初升的朝阳，车驰马奔，过河行道，三人疾行至暮，总算赶在宵禁前到了阳翟城下。

……

一天跑了差不多五十里，马的身上全是汗。

进到城中，回到督邮舍外，荀贞将坐骑交给小任，问宣康要过来他记事的文册，揣在怀里，吩咐他俩先回舍歇息，自己过门不入，径去太守府。

入了府内，没有直接去找阴修，而是先寻钟繇。

这会儿暮色已深，深红的晚霞下，太守府内的楼阁林木都被蒙上了一层血色。

早过了散值的时候，诸曹院里皆冷冷清清，少数不多的“便坐”

里掌起了灯，那要么值夜班的，要么是当天公务还没完成的。

荀贞穿过几个曹院，来到了位处官署正中的功曹院。

钟繇不在。

荀贞不知道功曹舍在什么地方，没办法，只好折去别院，找了一个没走的小吏，自报姓名，请他帮忙去找一下钟繇。

那小吏闻他是新任的北部督邮，不敢怠慢，飞快地出去了。

等了大约小半个时辰，暮转为夜，当冥暗的夜色驱逐了血色的黄昏后，钟繇匆匆来到。

“贞之，你何时归来的？”

“薄暮进的县。”

钟繇上下打量，笑道：“你春末出城，夏初归来，一去二十天，瞧你风尘满面，路上定然辛苦，怎不先回舍里将歇一晚？夜唤我来，何其急也！”

“非是贞急，实为郡北民急。”

钟繇收起了笑容，问道：“查访可有所得？”

“贞行廿天，历九县，沿途所见，哀鸿遍野，沿途所闻，不忍卒听，郡北之民如在水火，苦之甚矣！