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第 44 章家族关系图（第1页）

莉亚终于泡上了她向往已久的温泉，哦不，当然不是露天，她还没奔放到这个地步，即便是在杳无人烟的后山。

在真正的诺丁堡、谷底那座里面，有间温泉室，设计十分巧妙，光线明亮还能遮住所有窥探，并且池子非常大。

莉亚发现这是这座古堡最大的一个特点，不管什么，都设计的特别大。

管家夫人带着玛莎跟凯利把这里清扫了一番，以前主仆三人只住在四层，对下面三层从未打扫过，但由于人迹罕至大门紧闭，除了灰尘外倒也没别的垃圾，尤其让莉亚感到惊奇的是连老鼠跟蟑螂这种神奇生物都不存在，不由得令她称赞一句——风水宝地。

而此刻，伯爵夫人正斜倚在池壁旁，背脊紧贴着她丈夫的胸膛。

温热包围着她每一寸肌肤，为她消除酸痛和疲乏。

或许是因为有水流的作用，以往那尺寸不匹配的零件也越发的契合起来，第一次，疼痛完全被愉悦所覆盖，她彻底感受到情|韵过后的满足。

但也有可能不是水，而是因为他们之间渐渐滋长的默契，跟其他……

“为什么呢？”

莉亚侧过头去，问她身后的丈夫。

她拉着他的手，把手掌覆盖在自己小腹上缓缓揉搓。

那里或许已经有一颗种子，又或许没有，但不管怎么说，早晚会有一颗种子。

可是，为什么呢？为什么还要分早晚呢？

诺丁汉知道她问的是孩子，他也知道她早晚会有此一问。

家族病的事情已经澄清了，来龙去脉她全都知晓，当初拿孩子会疯做理由显然也已被证明只是个借口。

他妻子没有急于追问是因为相信他，也体谅他。

知道真相后，没人会比他更糟心，他不发作不代表什么情绪都没有。

但现在，是该给她分析实情的时候了。

“因为你是第四，”

他说。

按照奥丁的传统，他们的继承制度有点儿类似莉亚的故乡，但又不完全相同。

拿他们杜布瓦家族来说，她的父亲跟理查德的父亲都是女王玛蒂尔达的儿子，按照长子继承制，女王过后由她的长子亨利继承王位这是理所当然的，而亨利过世后由长子理查德继承王位也是顺理成章。

但再往后，就出现了分支。

理查德未婚，所以他没有孩子，既没儿子也没女儿。

在他过世后，他的王位本该由他的长弟、前莱顿公爵杰弗里继承。

但杰弗里早逝，那么王位第一顺位继承人就变成了杰弗里唯一的儿子，现莱顿公爵亚瑟。

如果亚瑟结婚并生下继承人，那么王位的第二继承人就从他的长子、次子往下排，排完儿子再排女儿，长女、次女，一直顺序下去。

但亚瑟也未婚，所以第二继承顺序就落到了他妹妹、基斯保恩公爵夫人尤菲米亚身上。

等杰弗里这一支再没有向下的子孙，第三继承人就是国王的次弟，摄政王约翰。

约翰也未婚，没有子嗣，继承顺序就要向上数，到他们的叔叔，女王的小儿子威廉王子。

威廉王子过世，继承顺序就到了他唯一的女儿，阿梅利亚。

这是伯爵夫人成为第四继承人的原因。

“你只是第四，但第四刚刚好，”

诺丁汉把下巴枕在她颈窝上，气息喷在她脸侧说：“你要明白，这跟赛马是一个道理。

跑在第一的被后面所有的选手觊觎，尤其是第二第三，他们拼命追赶，甚至不惜一切手段要超过第一，把第一拉下马来。

可你知道第二第三最害怕什么吗？他们最害怕第四、第五、第六，所以在狂奔的过程中，他们总是忍不住回头看，看看有没有人即将追赶上他们，看看有没有人即将超过他们。

你……”

诺丁汉顿了顿，他抚摸妻子的脸颊，低头盯着她，“你母亲把你保护的非常好，非常不起眼，很少有人注意到在红堡还有个失去爵位跟土地、寄人篱下的王位继承人，甚至连约翰他们都会时常忽略掉你。

可忽略并不代表忘记，尤其是在这场争斗正式拉开序幕之后，你就会浮出水面，浮现在人们眼前。”

那将是多大的一块肥肉，众人争抢，而在那样的境况下，伊登伯爵夫人却未必再有能力保护住唯一的女儿。