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如此闹了五日，连最精明的沈管事都信了三分。

第253章自缢

那日在渡口，纪老夫人又要跳江，章嬷嬷拽住她绛红披帛在船头撕扯。

披帛裂帛声里，老夫人腕间翡翠镯子“扑通“入水，她竟真红了眼眶——那是老将军当年下聘的物件。

管家在船舱里抹泪。

他想起将军府最艰难时，老夫人典当嫁妆也要给阵亡将士发抚恤金。

如今这般烈性，倒与当年那个雪夜跪求族老开仓的少夫人重叠起来。

“快拦住老夫人！

“章嬷嬷的惊呼惊醒众人。

只见纪老夫人赤着脚往桅杆上爬，海风卷起她月白中衣，像面招魂幡。

四个水手七手八脚把人架下来时，她腕上又多了道渗血的勒痕。

当夜沈管事悄悄往京都传信：“纪门王氏，贞烈非常。

“信鸽振翅时，章嬷嬷正给老夫人揉着脚踝。

烛光将两人影子投在舱壁上，竟似皮影戏里的忠仆护主。

“明日进京，嬷嬷可要演场大的。

“纪老夫人蘸着茶水在案上画圈，“听说朱雀大街新开了间银楼？“

章嬷嬷会意，将老夫人发间金簪拔下三支：“老奴这就去置办殉节用的白绫——要苏绣镶金线的那种。

“

更漏滴到三更时，纪老夫人对着菱花镜练习蹙眉。

镜中人眼角细纹里藏着精光，哪还有半分哀戚。

她想起儿子纪胤礼前日来信说升了五品，嘴角笑意压也压不住。

等将来成了镇国大将军，她便是超品诰命，那些背后嚼舌的族老，都得跪着给她敬茶。

窗外忽起夜枭啼叫，老夫人手一抖，玉梳落地断成两截。

章嬷嬷忙蹲身去捡，听见头顶飘来句：“明儿经过白云观，记得请道长做场法事。

“

暮色漫过窗棂时，纪老夫人倚在黄花梨拔步床上，枯槁手指揪着锦被上的缠枝莲纹：“章嬷嬷，老身寻思着。

“她浑浊的眼珠转向房梁，“这回得用白绫。

“

章嬷嬷正往鎏金香炉添安神香，闻言手都不曾抖一下：“老奴这就去办。

“炉中青烟袅袅升起，在她沟壑纵横的脸上投下诡谲暗影。

戌时三刻，油灯在雕花灯架上爆了个灯花。

纪老夫人就着参汤咽下安神丸，锦被下的手仍攥着半截褪色红绸——那是幼子胤礼的襁褓布。

她心满意足地阖上眼，却不知章嬷嬷袖中藏着根三寸长的铁钉。

子夜梆子响过三声，油灯“噗“地熄灭。

月光透过茜纱窗，将白绫照得惨白如练。

章嬷嬷踮脚将绫缎抛过房梁，老榆木发出不堪重负的吱呀声。

“老夫人。

“她轻推床榻，声音柔得像哄婴孩，“该起身了。

“

纪老夫人迷瞪着眼任人搀扶，赤足踩上紫檀圆凳时，足底金莲绣鞋的珍珠坠子还在晃。