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第17章 民国先驱者妹17（第3页）

祁遥不动声色地朝牛议员和牛爱花礼貌颔首，语调温和：“牛伯伯，牛小姐。”

牛议员笑容慈祥，很是满意地看着祁遥。

牛爱花飞快抬眸看了祁遥一眼，脸颊泛起些红晕，又迅速低下头，声如蚊蚋：“祁公子。”

众人寒暄片刻，祁父寻了个借口带着牛议员和祁敬言离开了。

祁敬言离开前深深瞧了祁遥一眼，难掩眼中失落与担忧。

哥哥本来与她相处的时间就少，日后怕是更少了……她要多读书，不能被甩在后面。

客厅里只剩下祁遥与牛爱花两人，空气里弥漫着尴尬的气息。

牛爱花显然十分紧张，双手紧紧绞着帕子。

祁遥暗暗叹了声，主动打破了沉默，声音轻缓得像一位邻家兄长：“牛小姐平日可有什么喜好？比如读书或是其他？”

牛爱花愣了一下，似乎没料到祁遥会问这个。

她细声回答：“在家……随母亲学过女红，也识得几个字。”

“读书是好事。”

祁遥点了点头，语气依旧温和，“家妹敬言如今在女校，常与我讨论些新思想新学问，我觉得于女子而言，开阔眼界、明事理至关重要。”

牛爱花脸微微有些发白，不知怎的有了不好的预感。

“牛小姐，”

祁遥话锋一转，“恕祁某冒昧。

如今时局变幻，国家积弱，祁某志在实业。

前路未知，恐有波折，实非成家之良机。”

他顿了顿，看着牛爱花的眼睛继续说道：

“且祁某认为婚姻之事需志趣相投、理念相合方能长久。

我观小姐温良贤淑，自是良配，但祁某心不在此。

若强求，只会耽误小姐终身，那便是祁某的罪过了。”

祁遥语气里没有丝毫贬低对方的意思，只是认真表达了自己所求。

牛爱花愣愣听着。

她父亲曾是举人，给她传递的也是旧式教育，作为一直大门不出二门不迈的她来说，还是第一次听到一个男子如此直白的谈论志趣相投、理念相合，而不是门当户对，父母之命，媒妁之言。

望着祁遥那张柔润清隽的面容，和他眼中那片明亮澄澈，牛爱花心里虽有失落，但也明白他们不是同路人。

牛爱花缓缓站起身，依旧保持着得体的仪态。

她对着祁遥微微屈膝一礼，轻声道：“祁公子志向高远，爱花明白了，今日叨扰了。”

“不敢。”

祁遥抱歉颔首。

牛爱花转身离开了客厅，背影带着几分落寞，却也有一种如释重负的坦然。