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终卷六十六（第2页）

幼儿战惧不言；那年长的答曰：“非出吾等所造。

三日前，有红衣小儿，到于市中，教吾等念此四句，不知何故，一时传遍，满京城小儿不约而同，不止一处为然也。”

宣王问曰：“如今红衣小儿何在？”

答曰：“自教歌之后，不知去向。”

宣王嘿然良久，叱去两儿。

即召司市官吩咐传谕禁止：“若有小儿再歌此词者，连父兄同罪。”

当夜回宫无话。

次日早朝，三公六卿，齐集殿下，拜舞起居毕。

宣王将夜来所闻小儿之歌，述于众臣：“此语如何解说？”

大宗伯召虎对曰：“厚，是山桑木名，可以为弓，故曰臣弧。

箕，草名，可结之以为箭袋，故曰箕舵。

据臣愚见：国家恐有弓矢之变。”

太宰仲山甫奏曰：“弓矢，乃国家用武之器。

王今料民太原，思欲报犬戎之仇，若兵连不解，必有亡国之患矣！”

宣王口虽不言，点头道是。

又问：“此语传自红衣小儿。

那红衣小儿，还是何人？”

太史伯阳父奏曰：“凡街市无根之语，谓之谣言。

上天做戒人君，命荧惑星化为小儿，造作谣言，使群儿习之，谓之童谣。

小则寓一人之吉凶，大则系国家之兴败。

荧变火星，是以色红。

今日亡国之谣；乃天所以做王也。”

宣王曰：“朕今赦姜戎之罪，罢太原之兵，将武库内所藏弧矢，尽行焚弃，再令国中不许造卖。

其祸可息乎？”

伯阳父答曰：“臣观天象，其兆已成，似在王宫之内，非关外间弓矢之事，必主后世有女支乱国之祸，况谣言曰：‘月将升，日将没’，日者人君之象，月乃阴类，日没月升，阴进阳衰，其为女主干政明矣。”

宣王又曰：“朕赖姜后主六宫之政，甚有贤德，其进御宫嫔，皆出选择，女祸从何而来耶？”

伯阳父答曰：“谣言‘将升’‘将没’原非目前之事。

况‘将’之为言，且然百未必之词。

王今修德以楔之，自然化凶为吉。

弧矢不须焚弃。”

宣王闻奏，且信且疑，不乐而罢，起驾回宫。