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第六章 合约（第2页）

这是蒙泰尼里的一张蜡笔肖像画，只是在前几天才从罗马寄来。

他正在打开这件无价之宝的包装，这时朱丽亚的小厮端着一个盛有晚餐的托盘进来了。

在新女主人到来之前侍候格拉迪丝的厨娘弄了一些小吃，她以为她的小主人也许在不犯教规的情况下肯吃这些小吃。

亚瑟什么也不吃，只是拿了一块面包。

那个小厮是吉朋斯的侄子，刚从英国过来。

在他拿走托盘时，意味深长地笑笑。

他已经加入了仆人之中的新教徒阵营。

亚瑟走进壁龛，在十字架前跪了下来。

他试图静下心来，抱着祈祷和默念的正确态度。

但是他发现很难做到这一点。

正如托马斯所说的那样，他执行四旬斋戒过于严格了。

他就像喝了烈性酒一样。

阵阵轻微的兴奋从背上贯穿下去，眼前的十字架在云中翻滚。

只是经过长时间的连续祈祷以后，机械地背诵经文，收回任意驰骋的思绪，聚精会神地思考赎罪的玄义。

最后纯粹的体力疲劳压制了神经的狂热，使他摆脱了所有焦虑不安的念头，于是躺了下来，平静而又安详地睡着了。

他正沉睡着，突然响起了一阵急促的敲门声。

“啊，特丽萨！”

他一边想着一边懒洋洋翻了一个身。

敲门声又响了起来，他猛地吓了一跳，并且醒了过来。

“少爷！

少爷！”

有人用意大利语喊道。

“看在上帝的份上快点起来！”

亚瑟跳下了床。

“什么事啊？是谁啊？”

“是我，吉安·巴蒂斯塔。

起来，快点，看在圣母的份上！”

亚瑟匆忙穿好衣服，然后打开了房门。

当他带着困惑的眼睛注视马车夫那张苍白、惊慌的面孔时，从走廊那头传来了沉重的脚步声和锒铛的金属声。

他突然明白了这是怎么一回事。