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第一千四百四十二节 魔爪（第3页）

最终，西南夷各国的财富、人口和劳动力，都流入了张文之手。

为了讨好他，滇王每年都派军队向南方探索，以其找到前往身毒的陆路，换取赏赐；为了讨好他，僰国人千辛万苦的灭亡了一个列国，将其国中最美丽的公主调、教的温顺而乖巧，然后作为礼物送给他。

而彭由则其实被迫不得不去学着张文的手段去干那些事情的人。

没办法，假如不学，那西南夷各国的财富、人口，尤其是廉价的劳动力，就都要成为程郑婴家的了。

这可不好。

再说，谁会与钱过不去呢？

可惜，可能是他们在西南夷玩的太过火了，也可能是因为压榨的太狠了。

所以，从去年开始，西南夷各国就开始串联了。

滇、僰、祚、夜郎、白马甚至更远的一些王国，都开始准备遣使，不惜一切代价前往长安，给天子朝觐，请求内附。

卓氏和程郑氏，虽然可以暂时阻止一二，迟滞一二。

但他们知道，他们在西南夷兴风作浪的时代终结了。

再说，西南夷土地贫瘠，人口稀少，被他们折腾到如今的这个地步，已经是油尽灯枯，再也不能榨不出太多油水了。

所以，早在元德五年，卓氏和程郑氏都开始了转型。

当然，只是转变劳动力的输入区域。

南越人都被他们带坏了，在交趾郡和日南郡丛林里拼命抓野人生番，送去临邛的矿山和冶炼场。

但南越的丛林里，也终有一天，会无人可抓。

怎么办？

只有身毒才能解救卓氏和程郑氏日益扩大的胃口。

但身毒之路，却是遥远而神秘。

从滇国向南，出发的探险队到现在已经有十几支了，最远的甚至跋涉上千里，深入原始丛林之中，却一无所获。

当然，也有可能有人找到了身毒。

但，这些人没有一个能回来的。

至少在现在，从滇国前往身毒的道路，依然是一片荆棘。

当然，曾经有身毒商贾和僧侣从海上来到中国的这个信息，自然也被重视了起来。

卓氏和程郑氏，每年都会雇佣商船，出交趾和日南郡的港口，向着南方和东南风探索。

茫茫大海上，危机重重，常常一出海就是半年。

而且，回来者聊聊，即使偶尔有人幸运的归航，也只是报告说：大海之上一望无际，除了岛屿外，很少有见到陆地。

出日南一千里，全是莽荒不毛之地，除了海鸟和飞鱼之外，没有任何人类的影子。

这可真是让卓氏和程郑氏慌得不行。

没有了廉价的劳动力，他们的产业就难以为继，就不可能再扩大经营。

更麻烦的是——若没有了辉煌的产业，两位皇妃的地位也会受损。

而不惜一切代价，维系两位皇妃以及其所出的公主、皇子的地位，是卓氏和程郑氏的最高目标。

正好这个时候，燕蓟之战爆发，让卓氏和程郑氏都是喜出望外。

茫茫大草原，号称有千国万族。

从幕南到幕北，以及整个西域，生活的人和部族，怕是数都数不清楚。

至少，比西南夷的人口要多到不知道哪里去了！

而此地，就是一个全新的世界。