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第14节（第3页）

不意孙老爷竟给了女儿那么多的嫁妆，便是我们想再多添些，可也实在不能够，府中的存银还是我公公在日挣下来的，经了这么多年的消耗已所余无几，只剩下三万两银子。

钧哥儿下头还有着四位少爷，五位小姐，眼见都快到了嫁娶之年。

无奈之处，还请夫人体谅，况我们府上也不是那等贪图媳妇嫁妆的，既我们只能出这些聘礼，孙老爷也不妨再减些给女儿的陪嫁之物？”

孙夫人眼珠一转，她心知对这两桩亲事，太夫人心里都是极不赞同的，也不好逼得人太过，万一把这老太婆逼得狠了，倒怕她回头把气撒在自家侄女身上。

便笑道：“这倒不用，我那兄嫂嫁女难道便是为了贪图那些聘礼不成，不过是看中了你家钧哥儿的人才罢了，便是这一万的聘礼我们也不要，回头放到我那侄女的嫁妆里一并再送回来。”

正是因为早知道孙家不会要这聘礼，大太太是极想趁着这个机会给儿子多挣些银钱来做家当的。

不想太夫人宁愿不顾伯府的颜面也不肯答应，又见孙夫人也不再替她儿子多说几句，也只得讪讪的退到一旁，听孙夫人又说起她长子的聘礼来。

“我那长子，单名一个护字，太夫人想来也是知道的，人品相貌样样都没得说，只是可惜幼年出了一场意外，把个双腿给跌得都折断了，如今不能行走只得坐着轮椅，且又不能出仕。

正是因着这个，蹉跎了这许久始终说不下一门好亲，难得亲家不嫌弃他是个残废，愿将嫡出的大小姐嫁过来，是以我儿这聘礼断不能简薄了，我和相爷一共给他备下了三万两银子的聘礼。”

太夫人听了，不觉微微一笑，“可巧，我给我们家芝姐儿备下的嫁妆也正好是三万两银子的妆奁，因是要嫁到相府里去，公中给了她两万银子的陪嫁，她娘先前的妆奁还有值七千两银子的田亩，我再给她添上三千两的东西。”

四太太在旁，忽然道：“芝姐我既叫我这么多年的母亲，且她又是我亲姐姐的女儿，她出嫁我自当也给她添一笔嫁妆才是，我还有十顷地，我只留两顷就尽够了，还有八顷也都给了芝姐儿做嫁妆吧！”

原来四太太想着与其再被柳姨娘惦记着她这点剩下的嫁妆，还不如早些给了宜芝，既不枉她这些年来对自己的陪伴回护，且自己此后也能落得个清净。

只有大太太在一旁又妒又恨，险些没把一口银牙咬碎，自个的儿子是伯府的长孙，只为没有一个嫡字，就只有一万两银子的聘礼，还比不上个宜芝个丫头片子倒有三万两的嫁妆？不就是因为自家老爷不是太夫人的亲生儿子吗？可好歹钧哥儿也喊了她这么多年祖母，竟是半点都没有祖孙之情！

要紧处既已议定，接下来的几个月便是为了这两桩一前一后的娶嫁之事而忙活，要给大少爷收拾出一座三进小院来做新房，要去采卖各种奇珍异宝以为聘礼，又得挑选调教一批仆从放到新院子里供大少爷夫妇使唤，又要拟定所请的宾客名单，诸事等等，不一而足。

宜芝的亲事便不用准备这么多，只需在婚期之前打点好一应嫁妆便可，太夫人一早便发话让五太太来为宜芝操办，因此采卖首饰绸缎、古董摆设，打制家具这些事体，自有五太太替她准备，宜芝唯一亲自劳动的，便是绣她的嫁妆。

因着只有半年的时间，宜芝便拉了采薇来一道帮着她绣。

采薇也不推辞，只是笑道：“只要姐姐不嫌弃我的女红手艺，便是帮姐姐绣多少嫁妆我都是愿意的！”

宜芝原还以为这只是她的过谦之词，虽平日里几乎不见她拿针捏线的，但因为学完了女学那几本书之后闺秀们便再无书可读，只得做些女红打发时间，燕秦朝的闺中女子们上至大家千金下至小家碧玉，少有女红做得不好的。

因此宜芝便很放心的给了采薇一块绫帕，请她在上面绣一幅鸳鸯戏水图，那图画已在帕子上面描好了。

等到了晚上，就见采薇怯生生的捧了块帕子来给她瞧，“姐姐瞧瞧，这样的可还使得？”

宜芝见了那帕子上绣的东西，简直不敢相信自己的眼睛，抖着手指问道：“这，这是你绣得，当真是你绣得？”

这哪里能看得出来绣得是一对鸳鸯，分明连秃毛的鸭子都不是！

宜芝长这么大，还是头一回见到这般糟糕到极点的绣工。

采薇揉了揉鼻子，有些不好意思道：“恩，那个，我从小就不喜女红，更喜欢练字，你若是让我缝补个东西我倒还勉强可以对付，可若说绣这些花儿、鸟儿的，我可就抓瞎了。”

她倒也没说假话，虽说她八岁后是因为每日跟着父亲读书才无暇去习学女红，但在这之前，她也是极不喜女红的，总觉得有许多比女红有趣的多的事可做。

她娘的心思都在她两个哥哥身上，也不大理会她，便由着她三五天才摸一回针线。

因此上，她的女红足可用惨不忍睹这四字来形容。

她见宜芝不说话，只是瞪着她瞧，忙又扑上来，抱住宜芝双臂摇晃道：“好姐姐，这绣活我实在做不来，你就饶了我这一次吧？我奶娘的针线活儿是极好的，不若我请了她来帮你绣如何？”

宜芝哪里肯依，摆出姐姐的架势，不依不饶的定要她跟着自已一道做上半年的针线活，好生练一练她的女红技艺，采薇哪肯答应，不住的跟她胡搅蛮缠，只是不要做女红。

到最后，宜芝给她闹得烦了，越性把她按倒在美人榻上好一顿胳肢，方逼得她作揖求饶。

☆、第三十一回

且不说她姊妹两个关起门来是何等小女儿家情态的笑闹嬉戏，只说那边大太太借着给她儿子操办婚事，巧立了各种名目变着法儿的到四太太这里来支取银钱。

如此这般，次数一多，四太太便是再无管家之才，也觉得有些不大对劲，只是一则四老爷再三命她，但凡是长房那边为了大少爷的婚事来支取银子，统统全都做准。

二则那钧哥儿娶的可不是一般人家的女儿，虽是商家之女，可人家后头有人，她可得罪不起。

于是除了那一万两银子的聘礼，单只为了筹备迎娶之事，竟也花去了五千两银子。

那四老爷因听了柳姨娘的枕头风，也时常找了些名目来支了银子出去说是借给朋友去做买卖，等得利也好多些分红，实则全都拿去置了些田产铺面，记在柳姨娘名下。

皆因那柳氏对他说，太夫人年事已高，等太夫人这一去，这伯府是必定要分家的。

到时候除去功勋田，府中这些祖产是要四房平分的，与其白让人分去那么多，倒不如趁着现在管家之权在自己手中，从中使些手段，将些伯府的银钱产业都转到她名下，就说是她兄弟做了这么些年的买卖发了大财补给她的嫁妆，这妻妾的嫁妆可是不在兄弟分家产之列的*。

因此上，等好容易把这一场婚事办完，安远伯府的库中存银已不足一万两了，四老爷这一伙人自是千瞒万瞒的不敢让太夫人知道，不然太夫人定要感叹一声自己是何等的有先见之明，若不是她早将宜芝、宜蕙的那四万两嫁妆银子要了来存着，这会子定然会给这帮逆子们气得吐血而亡。