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“补给，补给什么时候能全部运到？公爵阁下已经催促了两遍了！”“维多利亚”号的军需官克里亚特在码头焦灼不安地望着远处，他不断地朝身边的水手神经质地嚷嚷着。
那些抢运物资的水手们都是满头大汗，他们不断急促地喘气着。
“不要紧张，少尉，阁下只是希望能够尽快启碇。这是第5舰队第一次接受*政府的命令出击，他希望把一切事情做得尽善尽美，只是时间是他必须考虑的最重要问题！”
瓦尔塞玛上尉出现高高的弦梯旁。
克里亚特赶紧行了个军礼听说这位大副先生很快要升官了，可能是要担任新的舰船的船长吧？总之他在通州干得非常出色，指挥一群小炮船竟然能把敌人重兵布防的城池轰得挂白旗投降，他真是太变态了！
很快，辚辚的马车声不疾不徐地传来，紧接20多辆堆着老高木桶的军队专用大型载货双辕马车出现在众人的视线里，军需官不禁轻吁了一口气，“嗨，弟兄们抓紧时间，我们尽快把所有物资先搁在甲板上捆好，出海后再慢慢整理！”
第5舰队所有的出击船只都是如此紧张地忙碌着。
现在这个塞拉弗公爵阁下亲自指挥的舰队已经完全变了模样。800吨级的“维多利亚”号、665吨级的“猛象”号、870吨级的“贡扎加二世侯爵”号这三艘船已经装载了更多的火炮，新近仿制成功并出厂的后膛子母炮分成几批次从马提尼克女伯爵群岛运来，现在论起近战和远战能力，没有任何人敢夸口说胜过这三条船的。
而其他船只，后膛子母炮只是作为基本的防御力量，由于吨位低，公爵阁下认为那些战舰应该利用速度优势，施放远程炮火并以游斗作为主要攻击手段，一旦本舰队处在优势地位，再迅速围歼敌人。155吨的“曼雷萨”号、155吨级的“神圣太阳神”号以及110吨的“萨满”号在抵御小船的围攻方面也非常有把握了，4磅和6磅两种小型后膛子母炮，每种都可以在一分钟内发射出10枚炮弹，而6磅炮的实心弹在100米距离下可以穿透4英尺厚的橡木，也就是说，在吨位相当或者略小、没有火炮掩护的敌船面前，这几艘船几乎是不可能被打败的。
除了这6艘船以外，新近加入的还有从马六甲基地驶来的盖伦制改进型船，480吨级4桅帆船“獠牙”号、400吨级克拉克船“贝蒂斯”号，还有两艘使用三桅大三角帆和200多名桨手的高大的威尼斯式帆桨快船，每艘都重达250吨。这是作为接舷战的有益补充在*海附近的海盗实在太多了，而如果想占领海盗船，抢劫他们的财宝，就必须要登船，击沉海盗船就意味着你必须下海打捞战利品，无奈之下，塞拉弗只好通知马六甲补充了这些新式格斗舰，重新拾起了西班牙人的落后战术。
除此之外，20多艘小型50吨左右的炮舰也出现在新编制的舰队之中。
他们是由大明军人负责的辅攻船只。
除此以外，还有不少明军军官也因为在海战中的优异表现得到了奖赏和提升，现在更是站在了诸如卡奥船长等人身边，在实战中学习指挥。
“公爵阁下，一切都已经备妥，可以出航了！”卡奥大踏步来到船艉的最高指挥官舱室，敬礼报告。
“立即出发。”
“是！”卡奥两脚一并，大声叫道。
塞拉弗望着他退去的背影，在椅子上微微皱起了眉头，“伯爵，我突然有些力不从心的感觉，*的事务简直不是我以前所能够想像的，我殚精竭虑，像只愚笨的狗熊似的跑来跑去，我不停地弥补着这个国家因为种种原因而造成的漏洞，我还得指挥一场又一场接连不断的战役，争夺王室的控制权，争夺资源，争夺民众，争夺土地，或者拯救我失利被俘的部下们。现在，我还要干扫除海盗的勾当，天哪，这应该是麦哲伦将军或者是我们大明海军部的事情，为什么，为什么他们都不能为我分担一些呢？”
列奥纳多·达·芬奇绞着手，神情严肃地望着他，“您的态度一点也不像从前那样乐观了，这很不好，是不是最近您的压力太大的缘故？我建议您休息一段时间，让自己恢复过来，或者，前往马提尼克女伯爵群岛去散散心，我相信庄庭总督一定酿好了许多令人沉醉的美酒在等着我们。还有，我们在东南亚的贸易收入也许是个惊人的数字，不久之后，也许我们就能回到本土了，不是吗？见到彼得、索尼娅，以及一切您所想见的人，那样您的生活就会充实起来。我不知道我的话能否打动您，塞拉弗大人，但我祈祷愿上帝保佑您。”
“谢谢，我的朋友。”塞拉弗淡淡笑了笑，“我有很多头疼的事情，但我还是有信心去完成的，等我收拾完了日本人，我会尽快回国，这里的事情永远也干不完，但我不能把所有的精力都耗在*。”
“您说得对，特立尼达才是我们的家。”老伯爵咂了咂嘴，脸露缅怀的神色，“我真怀念那里的一切，包括丛林中的小木屋，海滩，漂亮的维多利亚山，春之伊甸园……哇，真令人抓狂！”
塞拉弗表情奇怪地笑了，“哦，伯爵，原来是您归心似箭啊。”
“可不是，哈哈！”老家伙搔搔头皮，不好意思地大笑起来。
敲门声在这一刻响起，从“特立尼达公国马六甲军事学院”刚刚以优异成绩毕业的法图娜少尉走了进来。她是阿拉伯人，身高五英尺八英寸，相当于1米76，是罕见的高个子女穆斯林。
经过军事监察局等部门和公爵府枢机秘书处的“审验”，她已经通过了考核，成为第三任的公爵私人秘书。
“报告，阿卡辛提船长，朱浩元指挥等已经上船了，他们在等候公爵阁下的接见！”标准的军礼，这个从小就在海上打混的女人，已经习惯了不戴面纱的生活，她微笑着与老伯爵点了点头。
“让他们先等一会儿，让锦衣卫指挥使周正素来见我。”
“是！”法图娜立正行礼，随后退开。
列奥纳多伯爵有些促狭地挤了挤眼睛，“怎么样，阿拉伯女人长得也很漂亮？我听说她是珀尔韦拉先生向临时委员会推荐的人选，是罕见的亚欧混血。他的父亲是葡萄牙人，曾在达·伽马船长的舰队里长年服役，不过后来染热病死了，她的母亲在珀尔韦拉府干清扫、洗衣的工作，法图娜在海上的时间比起大人您都要来得长。”
塞拉弗露出诧异的神色，“我亲爱的伯爵，你比我还要清楚她的底细，这到底是怎么回事？”
老伯爵看着他假装怀疑的模样，哈哈大笑起来。
一会儿，全副武装的希达与几名公爵卫队的士兵，领着大明锦衣卫的头领过来了。
也许是感受到了塞拉弗的那一丝淡淡敌意，希达才不假辞色地做出宛如押运犯人一般的行动。
周正素昂然而入，缓缓跪倒，两手摊开，额头俯叩碰到地面而止，“下官锦衣卫指挥使周正素，叩见王爷，王爷千岁、千岁、千千岁！”
塞拉弗微微点了点头，抬手虚托，“起来吧。”
他打量着对方，周正素模样骁勇威武，英俊洒脱，很有男子汉的味道，但却让塞拉弗的心里略微有点恼火。这位原任大兴左卫指挥使的年轻人，已经是功德无量，他救出了身陷水火之中的刘夫人，即使锦衣卫指挥使这样重要的位置做赏赐，原也算不了什么。
可是，塞拉弗却听到了贵妃与这位先生有染的传言。
原本对任何传言都不屑一顾的公爵阁下，这一次居然会有点在意，他在临走之前突然召见周正素，这也是继王守仁等臣僚之后，他第一次召见重要的武职。
这件事甚至连刘良女都不知道。
起身后的周正素面对公爵阁下两道锐利的目光，表面上没有一丝不安，不过塞拉弗的异色双瞳岂是普通人能够承受的？就算周正素艺高胆大，又执掌天下第一大的亲卫与特务机构，但他仍然在对方冰冷的注视下冷汗湿透了后背。
“不知王爷见召，有何吩咐？”
塞拉弗沉默了一会儿，“听说你的祖上是雄武侯周武，从傅友德、吴复征云南，又随沐英讨西番朵甘，功勋很多，因此世袭卫指挥使的吧？”
周正素垂手应是，“王爷明鉴。”
“听说你的二叔还在，任北京广武卫指挥佥事？”
周正素额头见汗，屈膝跪倒，“下官死罪！”
塞拉弗的口气仍然是淡淡的，“你和张明武也有深交吧？每日坐论兵法，从早到晚，一位是神机营的少年天才，一位是擅长阵法的战术高手，真可谓是情投意合呢！”
周正素的心中如遭雷击，他的脑袋一压再压，低得几乎碰到地面，冷汗顺着脖子往下淌，一颗颗地滴在地上。
现在，他已经完全丧失了初来之时的不屑情绪。
周正素一朝得宠，受封锦衣卫指挥使，除了丞相王守仁他不能管以外，朝廷诸事都有监察权利，他的影响力也越变越大。掌握锦衣卫机构之后，周正素欣喜地发现，自己就像是一个原本闭塞之人忽然吃了通气大补的药丸，全身上下三万六千个毛孔无一不爽，无不不快，大明全国的政治、经济、军事等等机密事务，忽然一转眼便跃然纸上。
他曾经以为，武定王能够占据半壁江山，不过是运气而已。
可是现在，他却觉得自己才是这个世界上最最笨蛋的人！
锦衣卫掌握在自己手中，东厂机构却仍在北京，可是，自己的这些秘密怎么会被他得到的呢？
周正素现在才意识到，自己对刘良女的那一点点爱慕之情，可不就是一点令自己丧命的封喉毒药？王爷会怎么对付自己？凌迟？枭首？腰斩？绞死？还是灭九族？
就算不死，恐怕小**也保不住了……
周正素**遍凉，浑身汗出如浆，*也剧烈地颤抖起来。
“周正素，你知道你有多幼稚吗？你知道政治斗争的险恶吗？”塞拉弗挥了挥手，侍卫从舱室的橱柜里拿出大堆的奏章，丢到年轻的指挥使面前，“看看这些。”
周正素赶紧翻阅那些东西，无一例外，这厚厚的一叠奏章都是**他的，罪名罗列得详细而触目惊心，仿佛他就是个恶行累累的罪犯，纵然是执掌了锦衣卫也根本没用。
“下官该死，下官死罪！”周正素连连叩首。
“如果要你死，这太简单了，可我并不想这样做。”塞拉弗感到眼前这个人并不像谷大用等人那么愚蠢和短视，“我已经让武当派四代的首徒弟子无机担任锦衣卫108名带刀侍卫首领，另外，我还要限制锦衣卫的裁决权，这么做会让这些上秘奏参劾你的人冷静一些，也让朝廷好做。不过，锦衣卫的一部分始终是灰暗的东西，今后你只需掌管亲兵就好了，监察的部分我会让指挥佥事乔定波负责起来。”
周正素完全没有反驳的意思，他只是庆幸自己的小命，以及其他的东西。
“下，下官多谢王爷开恩！”
“好好做，做事要多为本王考虑！”塞拉弗口气冰冷地说道，“你有功在前，封你为侯也不为过，但是，现在你还有许多事情不很令人满意，所以我暂时就不封了，留待你改正之后再给你。下去吧！”
“下官明白。下官告退！”周正素叩首，缓缓倒退而出，直到他登上小艇往南京下关码头驶去之时，才觉得双腿发软，浑身的衣服都湿透了。
从这一天起，锦衣卫正式分成了两个部分，一个部分是皇帝亲军部队，10000人，另一部分变成了锦衣监察，由轻骥都尉乔定波出掌监察正使，另有30位监察副使，其中由皇帝推荐15位，丞相推荐5位，六部除兵部外各荐1位，兵部从下属陆军和海军部的将军中各荐1位，其他是锦衣监察内部举荐的3位。
这31位监察使是特务机构的核心。
锦衣监察所涉足的重大案情审理，必须经过正副监察使的讨论，由3/4以上的监察使同意方能批准死刑，其中，监察正使有两票的特权，其余副使皆是一票。
可是锦衣卫全权任意处理***的时代看上去已经终结了。
朱浩元等人进来的时候，塞拉弗正在悠闲地品茗，老伯爵借口体乏，回居处去看望*已经渐渐好转起来的埃莲娜小姐了。
“臣浙江都司指挥同知朱浩元，参见王爷，千岁千岁千千岁！”
阿卡辛提立正行礼，“公爵！”
塞拉弗微笑起来，“浩元，你看，他这样敬礼也很漂亮，以后私下里见面不用如此拘谨成礼，毕竟，祖宗家法心里遵守就行了，不用刻意表现出来。”
按照大明礼制，下级见上级如级别差距很大，必行“顿首”礼，而向亲王、皇帝的见礼通常更加复杂。
朱浩元垂首谢恩，口中却说道：“臣不敢僭礼违制。”
“好吧，这事我们暂不讨论，诸位请坐。”塞拉弗瞧见阿卡辛提身后还有一人，跟随行礼，但举动局促，看起来非常紧张，“他是谁？”
“公爵阁下，这位是麦哲伦将军的信使，张恩佐先生。”
“哦？”塞拉弗的脸色立刻严肃起来，他轻轻... -->>
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