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“是的,我的公爵。”奥狄斯丝毫没有不悦的表情,他得体地微笑着。在这个时代,大不列颠岛的历史还并不是人人都很熟悉的通用本教材,欧洲人普遍认为那个岛上的盎格鲁·撒克逊人种是日尔曼或挪威人未开化的后裔,因此关注程度很低,“威廉并非苏格兰人,他也不是英格兰人,或者说,他不属于罗马人,不属于盎格鲁·撒克逊人,不属于伊比利亚人,他是个完完全全的高卢人,体内流淌着法兰西的血统。”
“请恕我孤陋寡闻,没有听说过此人的事迹。”
“说起来他距离现在是比较遥远了,公爵阁下您没听过恐怕也不为怪。”奥狄斯点了点头,他将自己一直握着的精致手杖搁在了座椅的边上,随后脱下了他宽大的帽子,丢在小桌子上。虽然是正式的会见,但在坐者似乎都传染上了塞拉弗那种随意个性,因此竟没有人对此感到有失礼的地方,“威廉在11世纪初生在法雷兹,也许亨斯科特伯爵夫人很熟悉这个地方。”
狄安娜微微一怔,有些勉强地点了点头。“那属于我先夫布雷泽伯爵管辖诺曼底地区的一处城镇。规模中等。”
路易·德·布雷泽曾任法兰西王国诺曼底司法总督。
听到这个名字,虽然表情未变,但塞拉弗的心里仍然是微微一动,想到了徐清卿的擅作主张,想到了这个被俘的老家伙仍被秘密囚禁在意大利境内的状况,他决定在适当的时候将此事了断!
奥狄斯满意地笑了笑,“这位威廉是诺曼底公爵罗伯特一世的私生子,同时又是独子。”
塞拉弗露出一个惊愕的笑脸,插嘴道:“怎么又是罗伯特一世?”
“这是罗伯特一世公爵,和苏格兰那位英雄国王毫无关系。”奥狄斯失笑,“大约在威廉8岁时,他的父亲在自耶路撒冷的朝圣归途中丧生,威廉因此继任为诺曼底公爵。可想而知幼年继位的他受到怎样的对待了,暗杀、胁迫、威逼和利诱不断出现,死亡阴影一直笼罩在他的头顶直到他成年,并在亨利一世的帮助下最终控制了公爵领。此后,他又连续发动战争,将邻省缅因纳入自己的掌握。”
奥狄斯讲故事的本领要比狄安娜高得多了,不但塞拉弗凝神屏息,连几位军官也都很注意地听着。
“1066年,英格兰国王忏悔者爱德华病逝,威廉提出要继承王位,理由就是爱德华的母亲,是威廉祖父的妹妹。由于忏悔者爱德华无后,他原本允诺将继承权许可威廉。不过爱德华的内弟哈罗德·哥德文跳了出来,在爱德华死后,他要求得到继承权,英格兰咨议院于是批准了他的请求。”奥狄斯说道,“威廉得到这个消息非常愤怒,他决定动用武力。同年8月他便想进兵,但遭遇呼啸的北风,舰队无法启航,而恰在此时,挪威国王哈拉尔德·哈德雷德横渡北海,对英格兰发动了一次单独的入侵。哈罗德便把原本部署在南部的军队,调到北面去对付挪威人了。9月25日,在斯坦福大桥战役中,挪威国王被杀,他的部队被赶了出去。而此时威廉得到了好天气的帮助,渡过海峡。哈罗德于是在部队没有休息的情况下南进,于1066年10月4日进行了著名的哈斯丁斯大桥战役。当天傍晚,威廉的骑兵和射手成功地击退了盎格鲁·撒克逊部队,临近深夜,登基还没有两个月的哈罗德国王身首分离,他的两个兄弟也在这场交战中被杀。剩下来的人中,没有哪一位有能力招募新军或者与威廉争夺王位了。当年的圣诞节,威廉便在伦敦登上了英格兰国王的宝座。”
“他应该被称之为‘幸运儿’威廉或者是‘捡钱包’威廉。”塞拉弗的话逗得众人无不大笑。
“跟随威廉征战的诺曼底人得到了最大的收益,从此以后,盎格鲁·撒克逊人再也不是大不列颠岛上的优势民族了,盎格鲁·撒克逊贵族阶级实际上被诺曼底人剥夺了财产并被取而代之。在这种情况下,大量的老牌贵族向北方迁移,就变成很必然的事情了。”
“那么说,英格兰的国王们追溯起来应该算是法兰西人的后裔了?”
“这么讲亦无不可。”
“怪不得我听伯爵夫人说,法兰西国王曾经逼迫英格兰承认其宗主国的权利。”
“这是很困难的,我的公爵阁下。”奥狄斯毫不讳言,“大不列颠岛上没有什么太强大的国家,英格兰周围都是大海,他们与大陆还相隔着一条长长的海峡。而法兰西人则不同,他们面临着来自四面的压力,一旦其强大起来,总是有着千千万万个敌人来试图找到他们的破绽。到了今天,我的上帝我其实很为弗朗索瓦一世陛下而难过。”
狄安娜在*前划了十字,低声道:“我同样如此。”
“知道了。”塞拉弗面无表情地点了点头,“难怪英法之间要打一场百年战争了,原来矛盾的焦点就出在这里,到底是一个国家还是两个国家,到底是外战还是内战,都必须要靠武力来说明问题。”
奥狄斯也笑了,“您的话真是一针见血。自威廉以后,英格兰的历代国王们都引以为傲,但‘征服者’威廉却是一个杂种,目不识丁,同时他还是个高卢人,并且只会讲法语,而不会讲英语。”
众人再次大放笑声。