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第421节（第3页）

弟弟燕王还在边疆为一场刚刚结束的大战收尾，他在朝中多有倚重曹家处，所以，哪怕知道心爱的女子萧明珠已经怀上了他的孩子，还在山间过着清苦的生活，他也不敢提把人接回京城来休养的话，生怕触怒了妻子曹氏。

他知道，曹氏一心要为他生下嫡长子，确保拥有曹家血脉的孩子能继承他的权位，连区区林氏怀有身孕，还不知男女，她都不能容忍有任何孩子生在自己的儿子前头，更何况是萧明珠这位将军府千金所怀的骨肉呢？

皇帝认为自己当年忍气吞声，一切都是为了大局着想。

可这件事不知怎么的，让当时还在世的先帝知道了。

先帝传了他过去，问明每个细节。

他原本以为先帝会责怪他夺走了弟弟的未婚妻，可先帝却根本不在意这件事，只是为他竟然不能保护这个为了他而牺牲名节的女子而失望。

先帝问他：“等萧氏生下了孩子，无论是男是女，你将来打算如何定下他的名分？那分明是你的长子或长女，你却要让他顶着奸生子的名头，立足于世上么？曹氏背后的曹家固然势大，但你弟弟也不是无能之辈。

若非有你弟弟，曹家也不会把女儿嫁给你。

你弟弟忍下了你对他的羞辱，你却不能让他的牺牲更有价值一些么？！”

皇帝知道先帝是什么意思。

弟弟过继到燕王府后，迅速立下了军功，稳稳地掌握住了北方大军的兵权，使得他这个同胞兄长的地位也跟着水涨船高。

随着他迎娶了曹家女，获得了两大军中势力的支持，他便成了最受看好的储君人选。

哪怕反对他的人很多，却没几个能动摇他的地位。

可以说，没有弟弟，他也得不到曹家青睐，没有曹家青睐，他也不可能在储君之位上坐得这么稳。

他今日所得到的一切，都是托了弟弟与岳父的福。

相比于岳家的强势，弟弟明知道他与其未婚妻有染，还能装作不知情的样子，接受了他们的私情，并答应会寻一个合适的理由中止这桩婚约，让萧明珠能以一个相对体面些的方式进入他的后宫，而不至于被千夫所指。

弟弟为他真的做了太多了，他却连给萧明珠一个名分都做不到，实在是对不住弟弟和萧明珠两人。

然而，他没有办法。

在确保自己顺利继位登基，坐稳皇位之前，他不能冒任何触怒曹家的风险！

弟弟是很重要，可他远在千里之外，真正能保他上位的，依然还是曹家！

皇帝当时结结巴巴地向先帝解释了自己的苦衷，然而先帝却道：“你这孩子，虽说行事谨慎，却少了胆气。

你如此畏惧曹家，倘若你继位之后，曹家有不臣之心，你

，。

那样太麻烦了，行事也过于繁琐，根本不是先帝此时的身体状况可以支撑得住的。

萧明德倾向于认为先帝只是在说气话，兴许是为了让皇帝警惕起来，不要真的过于畏惧曹家。

在萧明德的劝说下，皇帝寻了个机会，向先帝表明了自己的立场：他是朱家的储君，将来也会守好朱家的江山，不会让曹家人踩到自己头上去的！

倘若曹家人当真有不臣之举，那么他一定会让他们受到该有的惩罚，曹氏女为他生下的子嗣，也永远不会成为大明江山的主人！

先帝当时没说什么，不过看起来对于皇帝的表态还算满意。

随后他的病情便开始加重，在他陷入长时间的昏迷之前，他命当时在任的翰林学士承旨拟旨，宣诏燕王回京。

皇帝一听到这个消息，心中一下就慌乱起来。

他担心先帝对自己这个储君仍有不满，是想召燕王回来继承大统了。

虽然从礼法上来说，这种事无论如何都来不及，可他不敢冒险。

当时他一念之差，便借着先帝昏迷之际，假传圣旨，命拟旨的翰林学士承旨又再拟了一封新的旨意，让燕王优先处理好边军事务，要确保边军稳固，再回京也不迟。

当时正撞上北边的小股敌军时不时会偷袭边镇，虽然只是小事，北方军中的几位大将足以应付得来，可是因为圣旨上言明燕王要确保边军稳固才回京，所以，等到燕王处理好军务，抵达京城时，先帝已经驾崩好些日子了，皇帝连登基大典都办过了，曹家人掌控了朝中的大权。