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尾声（第4页）

这一战总体而言，战果甚佳，但刘宠的收获却不大。

一是他本人年纪大了，不太适应长途奔袭的劳累，跟不上赵云、牛辅等人的节奏。

二来他麾下的刘氏子弟大多从小骄生惯养，如今形势变了，他们不得不自力更生，虽说努力，毕竟不如那些从小习惯了辛苦的士卒耐战。

一场大战，刘宠收获不多，损失却不小，意识到玉门督这个责任对他来说太重了，上书请旨，要求致仕归老，请朝廷别派能将。

曹操看完，疑惑不已。

“陛下以为臣可任？”

“你觉得呢？”

孙策打量着曹操。

曹操今年五十一，但身体很好，可能和他这十几年一直猫在益州，没有经过太多的恶战有关。

不出意外的话，他应该比历史上活得更久一些。

曹操沉吟不语。

他的确心动，但是玉门太远了，他又这把年纪，去了还能不能回来，他心里没底。

孙策又道：“曹卿知道朕与刘宠的约定吗？”

曹操摇摇头。

“朕与刘宠约定，十年之内，玉门之外由他做主。

十年之后，他需要迁徙到葱岭以西。

当然，在他向西迁徙的这十年内，朝廷会尽力协助他，为他提供粮草、军械，丝路上的利润也会优先供应他，让他能养活自己。

按照计划，如果可能，三十年后，他可以在葱岭以西再建刘汉。”

曹操很惊讶。

“再建刘汉？”

“天下很大，百年之内，不可能尽为我大吴所有。

与其留给蛮夷，不如给刘氏一个机会。

当然，朕只提供机会，不保证他们一定能成功。”

“三十年后，刘汉若能再兴，谁为天子？”

“如果一切顺利，十年后，朕会将叔同之子送到西域。”

曹操略加思索，一口答应。

“臣愿去。

当初臣便立志为朝廷荡平凉州，封侯，拜征西将军，如今蒙陛下恩赐，一偿所愿，岂能推辞。

与其将这十年荒废在建业，不如去西域一搏，报献帝知遇之恩。

纵使马革裹尸，也不枉此生。”

孙策早就知道曹操会答应，放声大笑，调侃道：“这时候不说春夏读书、秋冬射猎了？”

“臣此去，要读天地之书，射西北天狼。”

曹操也放声大笑。

——三月末，曹操起程西行，远赴玉门，曹仁等人随行。