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第四十六章旱魃为虐时疫起（第5页）

这些人只要给口饭吃，养两天都是好劳力呀！

遇到好的机会，臣怎么能够错过。”

朱翊钧拍案而起，惊道：“你说什么？好几万人，怎么回事？朕怎么没有听说。”

“这臣就不知道了，这您得去问你的大臣。

反正那荒郊野地里密密麻麻都是窝棚，只要不是瞎子谁都看得到。

皇上，别怪小子没提醒你啊！

若按皇上旨意，对叫化子严加弹压，必然激起民变。”

“有这么严重吗？”

朱翊钧愕然问道。

王兴答：“皇上，昨晚臣问的那两个叫花子，一个是大名府人氏，一个是真定府人氏。

大名府的那一个是位老人。

他讲自万历八年起，晴雨季节不按时序，春夏宜雨却一直旱，秋天宜阳又淫雨不止，导致年景荒歉收成微薄，有些田地甚至颗粒无收。

但是，官府全然不念及百姓受灾实情，催缴田赋一如往日。

农户家中几无隔夜之粮，哪里还能上缴赋税？偏官府毫不通融，不交田赋就拘拿锁人。

农户抗不过官府，只得变卖家产，交清赋税赎出人质。

如此一年下来，大名府的农户几乎破产，在家乡无法活命，只得全家人一起离乡背井，靠乞讨活命。

那老人刚说完，来自于真定府的那一位中年汉子，已是痛哭失声。

臣询问其原因，他说老人所言句句属实，他本人的家产已变卖殆尽，家有八旬老母奄奄待毙，万般无奈，只有忍痛卖掉年仅十三岁的闺女，换回一点粮食赡养老母。

合境饥荒，米贵人贱。

卖闺女用秤称，一斤人只能换一斤麦子。

这中年汉子的闺女重五十四斤，因此只换回五十四斤麦子。

中年汉子将麦子留给老母度日，自己带着妻儿出外乞讨。

听人说山西更惨，灾后还爆发了瘟疫，十室九空，已经千里无鸡鸣了。

听了这两位叫花子的哭诉，臣心如刀绞。

皇上，唐杜甫曾有诗‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’，这说的是兵戈相见的乱世。

如今是轿马挤塞于途，丝竹不绝于耳的太平盛世，在京畿之内辇毂之下，竟然还有这等饿殍遍野的惨事发生。

皇上，您听了不知作如何感想？”

朱翊钧默然良久，方沉重言道：“朕万万没想到一个简简单单的叫花子闹事，后头还有这么悲惨的故事。

王兴，听那两个叫花子的口气，好像是官府逼得他们离乡背井，这话是否属实？”

王兴听出朱翊钧的弦外之音，似乎叫花子事件与朝廷推行的税政有关，立刻辩解道：“皇上，您这话可是有点不讲道理啊！

张先生执意在全国清丈田亩，推行‘一条鞭’法，其意一是为朝廷理财；二是惩抑豪强保护小民。

张先生务求国家富强，但决不横征暴敛，为朝廷揽取额外之财。

地方官吏为朝廷征收赋税，是依法行事，谁也没有让他们鱼肉百姓盘剥小民！”

“王兴，你这是跟谁说话呢，真是个野人，没点规矩。”

冯保眼见王兴这咄咄逼人的架式，让朱翊钧有些难堪，赶紧出来打圆场，便插话说：“不过，官府收税，只要没有额外征收，也没错到那里。”

“冯老公公此言差矣。”