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第五百二十二章 铁甲舰（第1页）

十一月初十，李植正在天津城东的荒野上教授儿子李欢骑马。

从天津卫城往东五十里就是大片的荒地。

这些土地多是盐碱地，不适宜农业耕作，长满了野草。

不过荒地上倒是有不少野兔等草食性小动物，李兴经常和人来这里打猎。

李欢如今已经六岁了，以后是要继承李植的事业的，李植希望他是一个出色的统帅。

李植找来一匹温顺的小马驹给李欢练习骑术。

李欢听说有马骑，过来的路上在马车里是很开心的，吹牛说他若上了马要如何如何。

但真的到了荒野上要上马了，李欢又畏畏缩缩不敢上去，李植好说歹说才把他哄上马。

李欢开始时候还有些僵硬，但骑上去一会就胆子大了起来，在马驹背上哈哈欢笑，绕着李植骑得十分欢乐。

李植正在那里看儿子，却看到远处有十几骑朝这边行了过来。

近了一看，李植发现是自己的舰队司令吕虎。

吕虎的舰队每个月都要跑一次台湾，把新竹需要的大量物资运过去。

李植也只有在他回天津大沽港的几天时间里才看得到他。

吕虎来到李植面前作揖行礼，说道：“国公爷，吕虎有要事禀报。”

李植让一个亲卫去看住李欢，朝吕虎说道：“你说。”

吕虎拱手说道：“国公爷，福建郑家有异动。”

“哦？”

“这两趟我跑台湾，在新竹的海岸边发现不少伪装成渔船的小船，在监视我们的进出。

那些小船一看到我们的舰队就跟上来，在几百步外窥探。

还有船跟着我们的船队开，似乎是在记录我们的进出港日期。”

“大沽的码头上这些天也有一些鬼鬼祟祟的外来人，操福建口音，到处东张西望。”

“在新竹附近的台湾岛上，也多了不少郑家的暗哨。

郑晖说他的人在当地生番的营地里看到汉人出入，显然是去和生番买情报的。”

听了吕虎的话，李植沉吟不语，他想起五月份时候在朝堂上看到郑芝龙的情景。

那时候这个海盗头子上来就要分润李植在新竹的利润，还拿郑家的战船来威胁李植。

这年头敢威胁李植的人，实在不多。

不过郑家的海上势力确实庞大，实际控制着东南沿海一带的海洋。

福建和广东的海船出海，每一条船每年要给郑家二千两银子做买路钱。

如果不交这笔银子，在海上遇到郑家的船队就会被击沉。

李植的船不经过福建，倒是不曾给郑家买路钱。

但是如今新竹事业越来越大，郑芝龙就眼红了。

新竹土地肥沃，李植在那里开垦了一万多顷田地，一年的地租收入刨去各种开支还有二、三百万两银子，而且这个数字还在增加，郑芝龙垂涎三尺。

从吕虎反映的情况看，郑家是盯住新竹不放了。

估计要不了一年半载，郑芝龙就要对新竹动手。

如今新竹的地租已经成为李植最大的一笔收入，是不容有失的。