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第四四章 萧让（第2页）

西门庆和萧让互相揖让为礼，然后分宾主落座。

西门庆便问道：“不知萧先生今日光降，有何贵干？”

萧让正色道：“小生早闻三奇公子文采风流，当年一幅悼亡之联，名震山东八府，令多少士子引为佳话，想要做高山流水之深谈者，又岂止萧让一人？只是关山路远，不得亲近芝兰，殊可叹矣！

谁知今日柳暗花明，得与四泉兄同驻梁山，萧让早思拜访，忍到今日才登门，已经是迟了！”

西门庆连忙摆手道：“小技雕虫，斯文末路。

爝火萤光，贻笑方家。

小弟樗朽之材，岂敢在圣手书生面前拿大？只怕先生今日出得此门，就要大发见面不如闻名之叹了！”

二人言语酬答几句，西门庆见萧让吐辞文雅，意态蕴藉，确是腹藏锦绣的饱学之士，便不由得叹道：“公让兄实有龙章凤藻之才，今日既上了梁山，便不能再身列明堂，想来真是一桩憾事。”

萧让听了，却摇头苦笑，问道：“四泉兄，你可曾赴过科举？”

西门庆摇头道：“这个却不曾。

我西门庆只是有些小聪明，哪里做得了学究博士？像我这等既不明经文，也做不出策论的蠢才，也学旁人去考进士，岂不笑破了天下有识之士的肚皮？”

萧让听了叹道：“四泉兄果然未经过科举之人，所以才将明堂之路，说得那般轻松！”

西门庆听萧让语气中颇有沉痛之感，心中好不奇怪，便说道：“公让兄，这科举一道，在前代犹难，在本朝却易。

隋唐时科举制度尚属初创，弊端极多，公卿大臣有权公荐举人。

取士之权一归有司，新老士族仍可以凭借其政治、经济优势和传统的社会地位，继续把持取士大权。

科场成绩好坏，并不能成为录取与否的主要标准，若无人荐举，一般寒士，纵然名声很大，也是枉然。”

萧让听得连连点头，叹道：“四泉兄所言不错。

想当年白香山虽然诗名远播，但在赴京师赶考时还要向主考官‘投牒’，呈上自己的代表作，以获得主考官的青睐；更有一代诗圣杜甫，几次举进士不第。

终生榜上无名；晚唐诗人孟郊，才思横溢，声名远播，却沉沦场屋二十余年，直至五十岁始得一第。

所以，唐末就有人公开感叹朝中无人，不如趁早回家。”

西门庆便一击掌，说道：“正是如此！

唐代进士难考，一次只有十几个名额，天下读书人千千万万，这杯水车薪，济得甚事？到了本朝太宗时，大力革新科举，一取消门第限制，无论士、农、工、商，都可应考，扩大了取士范围；二废除一切荐举制度，最大限度杜绝徇私舞弊。

除了每三年正常科考一次外，还利用各种名义，开恩科，一科便取士千余人。

甚至还规定，凡屡次参加科考者，纵不第，亦可以赏赐一个小官。”

萧让再次叹息，声音中却充满了艳羡：“正如四泉兄所言！

个小官。

当时，有个七十多岁的考生，在白己的试卷上写了这样的话——臣老矣，不能为文。

伏望陛下万岁万岁万万岁。