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饭问题。虽然老朱会从内地给自己运粮，但河西毕竟道路偏远，运粮不易。自己一个堂堂的藩王岁禄只有五百石，比其他人差了二十倍，更何况是普通的军士，一天只能吃一顿饱饭。实行开中法后，商人为了图利，在边境大兴商屯，但愿意来河西的还是很少。所以，粮食问题，还得靠自己解决。
朱楧镇守的地方大致相当于今天的甘肃省从兰州至嘉峪关的地方，也就是传说中的西汉河西五郡中的四郡，他们由东南向西北排列分别是金城郡（兰州）、武威郡（明朝叫凉州，今天的武威市）、张掖郡（明朝称为甘州，也就是朱楧就藩的地方，今天的张掖市）、酒泉郡（明朝称为肃州，今天的酒泉市，包括嘉峪关），最西边的敦煌郡明朝时期称为沙洲，此时尚不在明朝控制范围之内。为了方便，本书一概用河西五郡的古称，即金城、武威、张掖、酒泉、敦煌，当然这也与笔者的个人喜好有关。
朱楧在这辽阔的大地上纵马持鞭，胸中豪气陡生，这哪里是什么兵凶战危之地，这分明是上天赐给自己的宝地。
河西之地南有祁连山，高耸入云，因此只要防守住几个关键的隘口就行，在冷兵器时代，没有哪一支部队是可以翻越海拔四千多米的祁连山来出奇制胜的，这纯粹是作死。
北面自东向西虽然也有龙首山、合黎山、马鬃山（北山），但总体来说地势比较平坦，容易遭受攻击。朱楧的记忆里，明朝甘肃一带的卫所、堡、墩台，大都分布在北边。北边的地形以及堡垒、墩台的建设自己以后一定要去实地考察，关系到安全的事情一定不能大意。
河西走廊就位于这两大山系之间，宽阔之地有数百公里，最窄的地方仅有几公里。这里属于堆积平原地带，地势平坦辽阔，土地肥沃；虽然处于内陆降水量较少，但由于有祁连山丰富的冰雪融水，河流很多，灌溉农业很发达（当然明初很荒凉），在汉唐时期是著名的繁华富庶之地，在后世也是西北地区最主要的商品粮和经济作物生产基地，提供了全省三分之二以上的商品粮，几乎全部的棉花，十分之九的蔬菜，五分之二的油料等等，素有西北粮仓之称。
河西走廊的河流众多，但从西向东也就分为三大水系：疏勒河水系（主要流域在酒泉）、黑河水系（主要流域在张掖）、石羊河水系（主要流域在武威），再往东就是流经兰州的黄河。
最重要的事，这里还有一个亚洲最大、世界第二的军马场——山丹军马场，位于张掖市山丹县。军马对于古代战争的重要性想必不用我多说。汉唐之所以能威加四海，很大程度上靠的就是这里产出的军马，宋朝一直挨打，很大程度上也是因为没有占据河西，国内无良马。
当然，山丹军马场只是一个突出的代表，河西走廊水草丰美，适合放牧的地方太多了。以军马为代表的畜牧业也是朱楧的重点规划之一。
朱楧边走边畅想，不知不觉中已经过了武威，到了张掖（甘州）的城下。
“张掖，张掖。张国臂掖，以通西域。多好的名字啊，古人就是有智慧。”朱楧感叹道。就从这里开始吧，我将立足河西，张开双臂，拥抱世界。