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第16章 初议认亲（第2页）

一老一小四目相对，应沐瑞掀开长袍，双膝跪地，给应传明郑重磕头，“孙儿沐瑞见过二爷爷。”

那一刻，应家的堂屋光影昏暗，夕阳的余晖从窗棱中散落几点银灰，斑驳的光影映照在长身跪伏的少年身上，腰间玉色长穗流光溢彩，竟有种晕眩的夺目，应传明眼前光影闪烁，他扶住桌角勉强站立，声音都在发抖，“你是、是亮子的后人？”

“是。”

少年不卑不亢，脊背挺直，目沉如水，“孙儿是应家湾老七房老三家长孙，名沐瑞。

奉爷爷之命，认祖归宗。”

认祖归宗！

应传明在硬木椅子上坐下，颤抖着手点燃了烟袋，文氏和应永远站立一旁，都在消化这个震撼的消息。

死去数十年的老七房老三突然活了，还有这么大个孙子出现在应家湾，这个事对于老七房是件大事，对于应家湾也不是一件小事。

当年为了应付匪患，应家湾送了十余名年少或体弱的少年给匪军，以求保村之安，正因为所为之事有愧于祖，有愧于那十几位被当作弃子的少年，应家湾之人闭口不提此事。

偶有提及，都说是应家湾为顺应大势，送子弟追随太、祖平定天下，忠君之事。

后来风云变化，天下大乱，那些少年早生死不知了，应家湾也经历了改朝换代，匪患、内战各种战乱，人员流离失所，土地权属变化，到如今，恢复生产，安居乐业，对于几十年前那段过去，早没人再提及了，除了几位年长者，甚至都没人知道当年的真相。

就连应永远也一直认为他的三叔是年少早夭而去，每年元宵节清明节，他还去给三叔的坟茔灯、填土上坟，不曾想，有一日，有位少年来到家里，说他是三叔的后人，这个消息未免太过匪夷所思。

沉闷压抑的氛围中，堂屋死寂一片，应永远问文氏：“娘，这怎么回事？”

文氏将应沐瑞拉了起来，对于这件往事，她是亲历过过的，当年她刚嫁入应家湾，对那十几位从各家挑出来的少年子弟她都是见过的，那几位不是家中兄弟多，便是体弱多病之人，送到匪窝，名义是委曲求全不堪受匪患之压，实际上都知道那是有去无回，送走便没想过能回来。

后来马脑山被飞流将军一把火烧掉，大火烧了半个月，马脑山寸草不留，山上连白骨都烧成了灰，据传所有土匪都烧了个干净，没有一个逃下山。

这应家少年们更成为村里禁忌，没人敢提及。

当年她还在老二房当长媳，与老七房的小三传亮有过几面之缘，她记得那是一位腼腆少年，自幼多病，不大出门，但他在两个哥哥的护佑下，性格很好，活泼好动，终日笑意盈盈。

应传明吸烟磕烟袋，“这件事说来话长，你叫沐瑞？既然找到这里，那你先说说情况吧！”

应沐瑞低头思索。

应传亮是周朝的传奇人物，其被家人送到匪窝，没过几个月十几个兄弟死的死病的病，他却硬撑着一口气活了下来，甚至在匪首王胡子与飞流将军对峙中，下死手杀了王胡子，助飞流将军一举平定马脑山匪祸，此时正值西北白大虫起义，南方楚王作乱，殷朝大乱之际，应传亮改名应道泽，随了飞流将军入伍。

这一征战便是二十年，飞流将军成为周朝太、祖皇帝，平定天下，应道泽也是入了凌云阁二十四功臣的大人物，封为应国公，其带领的应家军至今仍声名显赫，在安南其名字能令小儿止哭。

但是应沐瑞只简略说了应传亮侥幸未死，入军征战多年活了下来，如今全家定居京都，对于应传亮目前的身份只字未提，模糊只说是寻常人家。

应传明猛吸烟袋，“你是说你们已经另立门户？”

应沐瑞回答，“是。”

“既然已经另立门户，那又何必回来呢！”

应沐瑞沉声回答：“祖父年岁愈大，身体旧伤时而复发，自知年寿难永，常感慨世事无常，多梦回故里，顾念长兄恩情，亲慈旧恩，长夜辗转难眠，病体愈重，故遣孙儿回乡认亲。”

“原来是自己良心难安，寻个安慰罢了。”

“二爷爷。”

应沐瑞目中寒光一闪而逝，他迅速低头，恢复清冷模样，声音暗哑低沉，带了委屈和落寞，“祖父年幼离家，颠沛流离，戎马一生，就算如今家泰君安，福寿绵长，又怎比得骨肉亲情团聚？二爷爷，您是我祖父的亲兄长，我想您更应该理解他那种思乡情怯的矛盾心情。

当年，他不过是一位跟我一般大的少年，少不更事，背井离乡，经历过匪盗，闯过战乱，出生入死数十年，别人只看着他如今风光，但心中煎熬谁能知道？”

应传明眼圈红了，他止住应沐瑞的话，“你说的都是，当年是我们对不起你爷爷，他今日能回乡认祖，还当我们应家湾是故土，按理说我们应该感到高兴。