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第二章（第1页）

云山镇是云山钨矿生活区，街道井然。

七十二行齐全，居住着三万多职工家属。

山上的蔬菜靠卡车从山下送。

有人就在镇边山坡路旁种菜，图吃个新鲜省些买菜钱。

尾砂坝紧靠着云山镇，坝下几里长的条形地带也都种了菜。

矿团委为了防止尾砂坝矽尘危害生活区，打算在这里种上树，树苗已经运到了。

人们舍不得辛苦开垦出来的菜地，一早便纷纷麇集于此，看团委要怎么办。

李月英昨天从省城来，半路在赣州住了一宿，今早起床就上了车，欲上云山吃早餐。

车到尾砂坝，李月英见乱哄哄的景象，就下车想问个究竟，一眼发现人群中的李顺子，便走过去。

李顺子二期矽肺，但身子很结实，只是脸上皱纹多些，一双小眼睛耷拉着，才显五十多岁的年纪。

他见李月英朝自己走过来，想回避已来不及，就迎上去恭敬地叫了一句：“李书记。”

李月英问明白发生了什么事，转而就问杨石山的情况。

李顺子却支支吾吾地说不出个名堂。

李月英即将离休。

六十岁了，如果不是“文革”

，早离休了。

此程虽然带着考察云山钨矿领导班子的公务，却还有一段私情在内。

云山自清朝末年开山，到了民国十五年，棚厂已有三百许，共两万余打锤佬。

那些寮棚子，满山星罗棋布。

棚厂形式有二：一为合股的，打锤佬们一口锅盛饭，一杆秤分钱，钨砂挖得多，钱分得多，挖不到砂子大家勒紧裤带全挨饿；二为棚主的，老板花钱雇打锤佬，砂子挖得多，老板发财，挖不到砂子老板蚀本，打锤佬横竖卖苦力赚几个死钱。

砂子挖得多与少，在于运气。

有家百多号人的大棚厂，一条窿子挖了一年整，那条嵌在花岗岩里的白色矿脉，始如指头，后来大如牛腿，却仍不见一粒砂子，老板狠狠心在第三百六十五天头上，丢了这条窿子。

不想三五个打锤佬捡了这窿子，只一炮，打出了偌大的砂子。

这便是造化。

李拐子开的是个小棚厂，近年来也不算走运，但手下的人并不散。

那二十几个打锤佬，贪的是李拐子仗义讲交情，不会让伙计们吃亏，贪的是李拐子身边有个女儿李月英。

月英这年十六岁，长得标致，包揽了棚厂所有人的茶饭，跟爹识字学算账，肚里有墨水。

山上妹仔少得可怜，打锤佬多是光棍，有老婆也在远乡，有个女人来看一看也是好的。

这许多便宜，山上哪个棚厂有？

打锤佬都喜欢月英，只是看在李拐子的脸面上，又怕月英使性子，不敢欺负她，想女人了，腰里有几个钱，就下山去逛窑子嫖婊子。

因此，月英同打锤佬都相处得好，也不吃女人那种亏。

二十几个打锤佬里，月英只喜欢同一个人谈笑，这个人叫杨石山。

晚上，那些没有钱下山逛窑子的打锤佬，就来听李拐子讲古。

月英待打锤佬一落座，便摞来一叠竹蔸碗。