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68相见（第4页）

不等程实等答应，就有那老江湖道：“老兄几个可是为自家郎君看榜？高中第几？我家太公有……”

听他一说，便又有围将上来，程实等落慌而逃，回来报了信儿，秀英大喜：“听说这一榜中了，殿试便少有黜，这便是成了，纵是排名上有些升降，也脱不了一个进士了。”

又赏他们几人各一陌钱来，又亲往与洪谦道喜，还要叫合家上下都换上衣衫与洪谦道喜去。

忙了一圈儿，又使人与亲家处送信，再看一回表礼，只待殿试排名完，好往苏先生那里登门道谢。

又打点出香油钱，好往大相国寺里还愿去。

忙完这些个，才想起来问：“可知原江州来举人，有几个中了？”

程实道：“小只顾看官人哩，官人排第四，小看完便回来，谁个记着后头人？”

秀英便使他再去探看一番，若有同乡，也好互做个倚靠。

程实后回来，道是江州此番尚有一个中了同进士中年举人。

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不等洪家人到了郦家，郦玉堂与申氏先使了人来道喜。

想洪谦尚未中举前郦玉堂便看他与旁人不同，后又做了儿女亲家，又连着一个苏长贞，如何不瞩目科考？早早使人往那榜下等候，看了次序，回来喜不自胜，从宗正处请了假，亲回家里说与申氏。

申氏也喜：“真个是好事儿，先使人道个喜去，过几日殿试毕，才好正经贺喜哩。”

郦玉堂一面点头，一面忍不住开心，看九哥也顺眼不少。

申氏却想，亲家既已中了，殿试不过是个场面事儿，合该先往王府里去，说与婆婆，早早地安排玉姐见太婆婆一面，方是全了礼数。

一面使人去洪家贺喜，一面亲往吴王府里去，见了婆婆吴王妃。

吴王妃原小有不顺意，孙媳妇入京，不早早来见，确是有些儿不妥。

只因信申氏眼光，又听说洪谦要考试，心下嘀咕一句：“读书人总有些臭毛病儿。”

才忍了下。

及申氏来报喜，道是如此这般，亲家榜上居第四。

吴王妃方重又真心喜欢起来：“怪道能考这般好，原是个有志气，也是九哥福气了。”

申氏使说，待殿试发榜，便好约了亲家，寻个机会，将玉姐送到吴王妃面前来看。

吴王妃笑道：“正是。”

盘算将要将原先儿备见面礼换作贵重些儿才好。

又想六哥将娶孙尚书之孙，孙尚书现掌着吏部，似九哥岳父这般正经科举出身，自家姻亲，再无不帮一把之理。

郦玉堂一家有这两门亲戚，也可受益，心下是舒坦。

孙尚书确如这吴王妃所思，他早经打听得郦玉堂嫡出幼子岳父今年要考试，待榜出来，一眼便识得这洪谦，思忖再三，想这洪谦也不是个寻常人，既是姻亲，当帮则帮。

转眼便想天下有何等优差，好叫洪谦去做。

此时并无那等殿试完了考三年庶吉士，乃是一经殿试，便可授官。

孙尚书每逢此时，便有无数人请托。

今年又与以往不同，东宫未定、苏正归来与太后对上、赵王又遭横祸、真一那个道人恐也不肯干休……这般情势之下，孙尚书一个老滑头，自不会轻易许诺。

只管照着规矩走，一步也不肯错，一丝儿过格财物也不肯收。

展眼殿试之期便至，苏正早知排名，却一声儿也不吭，只静待结果。

便是家中苏夫人问他之些年来如何过，他也只说：“遇着个老翁，人甚好，教他家曾孙女儿，糊个口罢了。”

秀英这时却不甚着急，却有些亢奋，前几日申氏过来与她商议，殿试后，只待名次出来，洪家去拜望苏先生是应有之义，其次便好携玉姐去见一见吴王妃。

秀英一头扳着指头算着洪谦名次，一头又想玉姐到时候穿甚衣裳。

殿试考得极短，又不须经史子集吟诗策论各轮一回。

官家头一个先看人，次方是出题，众人答题时，他再踱着步儿看一回。

前头说了官家文武皆不甚出挑，此番不过虚应一回故事，名次竟未大动。