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第二十七回 太平军金田起义 清政府两路调兵（第6页）

其余各军，严阵以待，准备接应。”

话分两头。

且说浔州知府白炳文，他败回浔州，自知后果可畏，为保住自己的狗头，急忙写了两份十万火急的公文，呈报两广总督和广西巡抚，请求发兵讨剿。

广西巡抚名叫周天爵。

这个老东西，已经六十八岁了，在广西任上呆了九年，是个有名的贪官污吏。

当时的巡抚衙门设在桂林，周天爵利用职权在这里修了很多别宫离馆，挑选江南美女百余名，演唱歌舞，供他淫乐，把民之死活置之脑后。

巡抚是一省的土皇帝，好比海外天子，要钱有钱，要势有势，并且掌握生杀大权。

上千万百姓的命脉，操在他的手里。

九年来，周天爵刮尽民脂民膏，不知干了多少坏事。

他是个昏庸之辈，很少过问政事，对军事更不关心，把一切事情都交给手下人去做。

他成天躲在后宅，拥着娇妻美妾，过着逍遥自在、荒淫糜烂的生活。

这一天，周天爵正躺在逍遥床上抽大烟，掌管文书的师爷乔万年走进来，先给周天爵请了个安，便把手中的一份公事呈递上去。

周天爵连眼睛都不爱睁，懒洋洋地问道：“什么事啊，还用得着叫我操心吗？”

乔万年笑着说：“回大帅的话，这是浔州府呈来的紧急公文，须大帅亲自过目。”

周天爵极不耐烦地把公文接到手中，用眼角扫了一眼，见上面有“十万火急”

字样，这才把公文展开。

他的八姨太太一看，忙把老花镜给他戴上。

周天爵透过厚厚的镜片一看，吓得脸都变了颜色，一跃而起，烟枪落地，汗珠顺着脸上的皱纹往下直淌。

八姨太急忙命人取来热毛巾为他揩汗。

周天爵把她推开，跺脚大骂：“饭桶，纯粹是饭桶！

反了，真造反了！”

你想，在他的治下，有人创办拜上帝会，公开反对朝廷，两次大败官兵，副将、知县都被打死，还死伤了近千名官兵，这是何等严重的事情！

周天爵焉有不急之理？不知周天爵是问自己，还是问乔万年，叨叨咕咕地说：“从哪里跳出来个洪秀全？怎么又出来个拜上帝会？可恶，实在是可恶！

府县为什么不早禀报？我要把他们都宰了！”

乔万年急忙劝道：“大帅息怒。

事已至此，急也无用。

还是想个应急的办法才是。”

周天爵反问一句：“你说，什么是应急办法？”

乔万年躬身说道：“依卑职之见，最好的办法就是调兵遣将，分路围剿。

同时申奏朝廷，请求援助。”

周天爵道：“调兵遣将？我上哪调去？申奏朝廷？皇上岂不怪我姑息养奸、纵匪倡乱。”

乔万年听了这话，心里暗笑这位巡抚大人，连上哪儿调兵都不知道。

他略停片刻，又回禀道：“大帅要剿匪，岂能无兵可调？难道您把向军门忘了不成？”

周天爵如梦方苏：“对呀！

向荣现在何处？”

乔万年暗笑：他连自己属下的提督驻在哪里都不知道，可见他昏到什么程度了。

他回禀说：“向帅不是驻在永安州吗？”