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第三十四回 攻桂林东王失策 过渡口云山负伤（第8页）

于六月五日，弃城东进，杀奔湖南永州。

且说南王冯云山。

他奉东王命，率本部人马为先锋，在前边开道。

于六月十日，来到蓑衣渡口。

这个地方在全州之北十五里处，仍属全州管辖，乃水陆枢纽。

越过此地，再向东去五十里，就属湖南道州边界了。

冯云山在李开芳、林凤祥众将陪同下，策马来到蓑衣渡口。

但见一条大江拦住去路，水流湍急，浪花飞溅，波涛汹涌，声如牛吼，打着漩儿向东南奔腾。

再看对岸，都是悬崖峭壁，四周山峦叠蟑，连亘南北，丛林茂密，大树参天。

南王想：对岸峭壁，难以攀登；茂密丛林，易藏伏兵。

看来，此河难以通过。

不觉皱起双眉。

略停片刻，回头命林凤祥：“派人把本地土人找来问话！”

不久，一名太平军带来一个土人。

这人五十来岁，是生长在这一带的山民，名叫阿牛。

冯云山赏给他五两银子，叫他把这里的情况讲一讲。

阿牛说，这条大江叫湘江，从这里一直流到湖南。

到底有多长，通到什么地方？就不知道了。

阿牛说，这里水深流急，谁也不敢在此通过。

蓑衣渡的真正渡口在北边的水塘湾，离这里三里远。

冯云山请他带路，阿牛满口答应。

时间不大，阿牛把冯云山等领到水塘湾，手指湘江说：“湘江在这里拐了个大弯儿，水流缓慢，容易通过，来往行人都走这地方。”

冯云山仔细一看：阿牛说得果真不假，水势平静，无漩无浪。

再看对岸：山势倾斜，有一道山口可通往来。

冯云山手指对岸的山口问阿牛：“那是什么地方？”

阿牛道：“那个山口名叫风门坳，是通往湖南的交通要道。”

冯云山听了大喜，命人把阿牛送回家去。

南王看罢渡口，立即和李开芳、林凤祥等商讨渡江的办法，派李开芳租征船只。

几天后，凑齐了大小船只五百多条。

这时，太平军的大队人马已经来到江岸。

南王决定马上渡江。

冯云山率领卫队，首先渡到彼岸。

他下船后，改乘战马，立马在渡口，命令部分卫队站岗放哨，监视风门坳山口，自己亲自指挥大军，分成几路渡江。

天已过午，湘江西岸的太平军已挤成了人疙瘩，粮食武器堆积如山，人喊马嘶，震撼山谷。

因为人多船少，好不容易才渡过了一千多人。

冯云山有些焦急：“快点，快点！”

催促三军快过。

这时，有一人向他禀报：“天王、东王已经登船了……”

话未说完，“咚！