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第四十九回 赖汉英湘潭兵败 石达开湖口大捷（第6页）

朕拭目而待。

切之，切之。”

曾国藩不敢抗旨，接旨后的第三天，向附近各省发出檄文，要求他们通力协作，互相支援。

曾国藩兵分两路：他亲统湘军水陆师，为南路，是进攻的主力；湖广总督杨沛为北路，进驻广济，以为声援。

于一八五五年初，曾国藩祭旗出发，直扑九江。

在湘军调兵遣将的同时，翼王也在紧张部署兵力。

他亲自视察了九江城防，又登上战船，察看了都阳湖一带的地形，探测了湖水的深浅。

视察后，石达开回到九江行辕，派出多路探马，监视清军的动向。

同时，飞调陈玉成引兵驻田家镇。

命他多多准备攻城器械，加紧练兵，等候命令，攻占武昌。

又从庐州调来罗大纲，叫他率本部人马，把守湖口两岸的梅家州。

他又派猛将林启荣坚守九江，韦俊为副将，协助守城。

石达开亲引精兵，驻扎在鄱阳湖东岸的湖口县城。

令曾天养统率水师，埋伏在鄱阳湖内。

翼王向全军下达命令：

一、不准与清妖屡战，重在防守，养精蓄锐，保存实力；

二、各军加紧制造火箭、火球和喷火筒，限每人一份，违令者斩。

石达开还命水师：在湖口设下拦船铁索，在湖底密布障碍，只留一条路可通内湖。

他还命石祥祯坚守湖口县城，绕城挖沟三条，深宽各三丈，沟底密插竹扦，沟边密布鹿角。

城外立大寨三座，成犄角之势，以寨卫城，以城保寨，互相支援。

于城上搭起数十个-望楼，监视敌情。

书要简短。

石达开经过一番忙碌，把湖口一带布置得铜帮铁底，固若金汤。

一天，石祥祯密问石达开道：“翼王领兵多年，都是以攻取胜。

今日为何采取守势？”

翼王叹道：“这也是迫不得已而为之啊！

你想，清妖屡胜，锐气正旺；我军屡败，士气不高。

假如与敌硬碰，非吃大亏不可。

到那时，我军一蹶不振，西征战场就不可收拾了。

如今我取守势，以逸待劳，设法疲惫敌军，待彼有松弛之日，我再出奇兵，一战即可定也。”

石祥祯对翼王用兵，一直是佩服得五体投地。

可是他又怀疑：在敌强我弱的情况下，难有把握。

他担心地问道：“曾妖老谋深算，湘军兵强马壮，器械精良，对我军很是不利。

尤其湘军水师，船坚而快，又装备了西洋大炮。

着实厉害，致使我水师一再失利。

如今，我水师兵船已剩无几，又缺坚船，炮力也远不及清军。

卑职真替翼王担心哪！”

石达开长长出了一口气说：“是呀，我也有些不放心！

好在世上之事，都在人为。