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第四十九回 赖汉英湘潭兵败 石达开湖口大捷（第8页）

于黄昏时刻，就收兵撤队了。

石达开巡察阵地，安慰军心，命人加速修补城防，严加戒备。

次日，清军猛攻湖口县城。

石达开亲自率兵坚守，又把清兵打退了。

书要简短。

战斗进行了十多天，不分胜负。

翼王在战斗中发现了曾国藩的几个弱点：他贪多求快，分散了兵力，这是一；他的水师全靠舢板作战，大船笨重，牵扯许多船只来保护，这是二；湘军胜而骄狂，日渐松弛，这是三。

翼王针对湘军的这些短处，马上想了一个疲惫清军的办法，以小船百余号，或二三只一联，或五六只一串，满堆柴草，装上硝药，灌以膏油，分十余起，纵火下放，炮船随其后，两岸出动千余人，摇旗呐喊、擂鼓助威。

兼放火球、火箭。

使湘军彻夜戒备，不敢安枕。

石达开就这样，做了一天、两天，直到十几天，把湘军弄得昏昏沉沉、坐立不安。

曾国藩勃然大怒道：“长毛子耍的什么把戏？不敢与本帅正式交锋，却干些鸡偷狗盗的勾当，真是跳梁小丑！”

湘军将领也都急于交战。

敌军的这种情绪，正合翼王需要。

翼王于一八五五年一月二十九日通令全军，做好出击清军的准备，同时设了各种埋伏。

当晚，他率领小船三百多只，与湘军挑战。

曾国藩早就等得不耐烦了，立刻传令出兵应战。

湘军出动了全部舢板船，向石达开率领的兵船扑来。

石达开虚晃一招，立即命令兵船撤进内湖。

湘军紧追不舍，也进了内湖。

石达开立即命令把湖口卡死。

结果，把湘军水师分成两部：能战斗的舢板船都关在湖内，笨重的大船就被截到外湖了。

太平军来了个瓮中捉鳖，在翼王亲自指挥下，人人奋勇，个个争先，打歼灭战。

把湘军的舢板船全部击毁，射杀湘军精锐水兵四千余人。

与此同时，石祥祯、韦俊、杨辅清、杨宜清各率一支船队，围攻大船，四面纵火。

方才说了，湘军的大船，又笨又重，动转极不灵敏，全靠舢板保护。

如今保镖的没了，干等着挨打。

九只大船，都被火箭打着，烈焰飞腾，九只大船变成了九座火山。

船上虽有西洋大炮，可现在是短兵相接，有劲儿也使不上。

石祥祯从一个俘虏口中，知道了哪个是曾国藩的坐船，他大呼道：“兄弟们，加一把劲儿，随我抓曾妖头啊——”

“活捉曾妖头！”

“活抓曾国藩！”

霎时，太平军的数十只小船把曾国藩的坐船包围。

石祥祯头一个登上大船，赶散清兵，杀进坐舱，要活捉曾国藩。