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第九章人性的光辉一（第23页）

是啊。

有一次，他少找了三分钱给一个从乡下来买东西的顾客，而他竟在晚上，走了六公里的夜路，把那三分钱送还，这实在使人敬佩。

而且，他很喜欢孩子，我家里的孩子，每天一吃过晚饭，连嘴也不擦，说声听故事去，就跑了。

不论到什么地方，都可以听到“亚伯拉罕真老实”

这一类夸赞。

店里的生意也非常好。

奥法特坐在沙发椅上，不住地从那大烟斗里喷出烟来，那副得意的神情，实在滑稽。

这老板总是说，这店里卖的东西，比波士顿或华盛顿的货品，都要高出一筹。

不管是酒、糖、苹果、纸烟，一样的货物，只要是摆在他店里，就变得特别好。

总而言之，我这店里卖的都是第一流的货色，而价钱却是最便宜的，对待顾客特别亲切，你只要看看我们这个掌柜！

这样能干的掌柜，在全美各地去找，怕也找不出第二个来呢！

奥法特说得没错，的确，林肯只有一个，能让美国三百五十万名奴隶彻底获得自由的也只有他一个了。

就在两三天以前，那么大的一桶威士忌酒，运到了店里来。

用两头马很吃力地拖来的一桶酒，说起来简直要吓坏人，亚伯拉罕却很轻松地独自抱了起来，而且举得比眼睛还要高些！

在你们之中，力气这样大的人，我想找不出一个来吧？只要他伸出小指头来一摸，包管叫你们的肩胛骨粉碎！

在当地，有一个勇武好斗、无人敢惹的青年团伙——“丛林男儿团”

。

这伙人擅长摔跤格斗，并且酒量过人。

他们是全伊利诺斯最凶悍的人。

其实，这些人的本质也不坏，他们也有忠诚、坦率、慷慨的美德及同情心，不过就是特别爱在众人面前显示自己的威风。

所以，当素爱吹牛的奥法特来到镇上声称自己有个体力过人的店员亚伯拉罕·林肯时，这伙人反倒高兴起来，他们要给“这个家伙”

点苦头吃。

可结果并非他们想象的那样，年轻的林肯在跑步和跳远比赛中都取得了胜利。

无论是扔大槌，还是投炮弹，他那长而结实的臂膀都比别人掷得更远。

而且，林肯还给他们讲了一些笑话，引得这伙人狂笑不止。

在纽萨勒姆，他体会到了先前从未有过的快乐。

几天后，这伙人的头领“粗臂杰克”

又向林肯发出了摔跤挑战，引得镇上的人聚集到白橡树林观看二人的比试。

最终，杰克被林肯摔倒在地。

打这儿以后，林肯赢得了“丛林男儿团”

的友谊和尊崇，他被他们推为赛马和斗鸡的裁判。

当林肯失业或者没地方住时，他们很慷慨地把林肯请进自己的木屋供养他。

在纽萨勒姆林肯终于找到几年来一直所追求的一个机会，就是克服他的胆怯以及学习公开演说的一个机会。

自从在印第安纳州时，他在这一方面仅有的机会，就是对田野里的一小群工人们讲话而已。

然而在纽萨勒姆有个组织叫“文学会”

，每逢星期六夜晚就会在罗特利基酒店的饭厅里聚会。

林肯极为踊跃地参与并且在其组织中取得领导地位，讲故事、朗诵自撰的诗歌、发表即席的演说、谈论桑加芒河航行一类的问题，或者辩论一些当天发生的各种事件。

这些活动是极其宝贵的。

它扩充他的心智领域并且唤醒他的志愿。

他发现自己有非凡的才干：用他的言词去影响别人。