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第三十五回 嘱后事南王伤逝 展前景道州扩兵（第7页）

经蓑衣渡一战，太平军损失三千余人。

现在能战斗者，仅剩两千多人了，急需补充兵员，杨秀清时刻把此事挂在心上。

太平军开进道州城后，杨秀清也不歇息，乘马到城内外巡视了一番，认为这里多山，易于防守，是增修战具、制备军火、补充粮草、扩充兵员的好地方，便决定在这儿多住些日子，天王同意了他的想法。

为了补充兵员，杨秀清同西王萧朝贵联名发出了三道檄文，即著名的《奉天诛妖救世安民谕》、《奉天讨胡檄布四方谕》和《救一切天生天养中国人民谕》，派专人到各个村镇张贴、宣讲。

这些充满农民革命激情、带有强烈宗教色彩的文告，愤怒声讨了满清朝廷的黑暗统治，号召群众“奉天诛妖”

，规劝地方团练，不要“帮妖变鬼”

。

道州一带天地会的会众和挖煤工人约二万人，踊跃参加了太平军，兵员得到了很大补充，军威重振，形势大好。

东王想借此大好形势，继续进军，于一八五二年八月二十旧，把各王和各路主要军帅请来，商讨下一步的进军路线。

许多人怀乡心切，总不愿意离开老家，主张放弃湖南，仍回广西。

黄金文说：“领兵的弟兄，多系广西人，自幼在山区，扔下亲人，背井离乡，焉有不思念乡土之理！

依弟之见，不如越都庞岭到灌阳，仍然回到广西老家去。

那里人杰地灵，生活习惯，易守难攻，为何不回去呢？”

东王冷笑道：“黄兄弟之言差矣！

以当前形势而论，我们现在如骑虎背，只能进不能退，岂能复有顾恋？今日上策，莫如舍桂不顾，一直向前挺进，循江东南，略城堡，舍要害，直捣金陵，据为根本，然后遣将四出，分扰南北。

即不成事，黄河以南，我可有矣！”

天王洪秀全道：“东王所说，极有道理。

请各位回去，说服弟兄们，扔掉思乡之情，抖起精神，直往前冲。

这才是正理，这是天父的安排，是天心天意。

往前走，金光大道；往后走，死路一条！”

众人听了，急忙跪倒，唱起天父赞歌。

礼毕，重新归座。

天王命东王分兵派将，由石达开为先锋，向郴州方向挺进，七月二十四日克江华，二十九日克永明，八月十二日克嘉禾和兰山，十四日克桂阳，于八月十七旧拿下了郴州。

满清官吏闻风而逃。

太平军声势浩大，威震湖南。

太平军到了郴州，一面整休，一面继续扩军。

又有大批湖南群众和天地会的会众，加入了太平军。

尤其是天地会的人，有与清兵作战的经验，都是满身武艺，很大程度增强了太平军的作战能力。

杨秀清总结了桂林作战经验，认为很需要加强攻坚力量，便想把掘子军扩建成土营，命石达开寻找有穿山挖洞技艺的人。

一天中午，石达开正在处理军务，有人禀报说：“有三位义士求见。”

石达开把笔停住，吩咐道：“请！”

时间不大，脚步声响，从外边走进三个人来。

为首的是矬胖子，五短身材，脸皮黝黑，一对黑亮的小眼睛，看样子三十岁上下。

那两个也都是五短身材，都长得瘦小枯干，年纪都不超过三十岁。

这三个人见了石达开，赶紧跪倒施礼：“小人们给翼王千岁叩头！”

石达开让他们站起来，和蔼地问道：“你们是哪里人氏，贵姓高名啊？”

为首的那个胖子答道：“小人们都是郴州人氏。

我叫鲁国进，这是我的两个朋友，张贤仪、杨-福。”

鲁国进又说道：“我们都是挖煤工人，吃尽了满妖的苦头，受尽了人间的折磨。