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第二十三回 议时政热茶酬旧雨 进陋巷首辅慰功臣（第7页）

常言道，伤心的耳朵怕闻哀事，这样难以言喻的不祥之音，怎不令他黯然神伤！

“首辅大人，你对卑职的知遇之恩，卑职没齿难忘，”

金学曾哽咽着说，“只是卑职明日离京之后，从此关山远隔，再没有机会在首辅的麾下效命了。”

“学曾，你怎能如此悲哀。

三年时间一晃即过，届时你还要回来担当重任。”

“是啊，金大人，”

李顺这时插进来说话，两人惜别的场面，也让他激动不已，“首辅推行的万历新政，怎么能没有你这一位逢山开路、遇水架桥的干臣！”

“首辅大人执政九年来，呕心沥血旰食宵衣，如今全国田亩清丈完毕，‘一条鞭’法也已实施，新政上了轨道，像卑职这个马前卒，多一个少一个已无所谓了。”

金学曾的话虽然诚恳，却不中听。

张居正盯了金学曾一眼，也不反驳，只是宕开话头言道：

“唐太宗与侍臣谈治国方略时，曾有极为精辟的见解。

他说治国与养病无异，病人似觉痊愈，其实还得调治养护。

此时若有触犯，必至殒命。

治国的道理也是这样，天下稍安，尤须兢慎，倘若一见太平之象就骄逸起来，必至丧败无疑。

今天下安危，虽然系之于皇上，但我辈大臣，却是皇上的耳目股肱，富国强兵，还有赖于我辈同心协力。

不要以为天下无事，四海安宁，做臣子的就可以不尽肝膈。

这等于是居安忘危，处治忘乱。

学曾，此中道理，你可要三思啊！”

一席话看似平常，内中却藏了霹雳电闪，金学曾仿佛被人抽了几个耳光，他脸一红，讪讪言道：

“首辅，卑职说错话了。”

“知道说错了，本辅也不怪你，”

张居正说着突然猛地呛咳起来。

看到金学曾急得手足无措，他又示意金学曾坐下，喘息方定，又言道，“不谷感到身体已是大不如从前，但每日处置国事，仍不敢稍有懈怠。

为国家长治久安计，不谷这些时一直在思虑，要给皇上推荐一些年富力强勇于任事的循吏。

可惜啊，恰在这时候，你金学曾却要丁忧回家。”

“首辅……”

金学曾心里头暖烘烘的。

“若要按朝局的需要，不谷恨不能也让你夺情，但这是可想而不可为的事。

当年皇上让我夺情，引起那么大一场风波。

因此，不谷若是建议皇上让你夺情，等于是加害于你。”

“首辅，打从万历元年，卑职因丧父而守制三年从浙江老家回到京城，这九年来我没有回过一次家。

这次丧母丁忧，卑职五内俱焚，已下定决心回去守墓三年，以略尽人子孝道。”

金学曾说着，不禁掩面而泣。

张居正看着他，瘦削的双颊痉挛了一下，沉重言道：

“尽人子之孝，不谷并不阻拦你。

但是，你这一走，朝廷则少了一名能办大事、办难事的能臣，不谷心里难受啊！”

张居正说得情真意切，令金学曾大受感动。

想到先前与李顺私下谈论的那些对首辅不甚恭敬的话题，心中不免大生愧意。